Скоро рассвет - Хелен Тодд (2021)

— Математики? Да ты сумасшедший. У меня после пар так голова от нее болит. Ты, наверное, поэтому такой бледный. Цифры сожрали твою душу и высасывают остатки сил! — Ира рассмеялась, думая, что это смешно.

Андрей, правда, только провел пятерней по короткому ежику. Из-за того, что волосы были русые и достаточно светлые, можно было подумать, что парень выбрит наголо. Он присел, поправил шнурок на берце и достал из кармана сигарету. Чуть смял фильтр в пальцах, подкурил.

— Чего стоишь? Смотри чтобы я на тебя проклятие логарифмов не навел, сама час назад выпрашивала решить тебе домашку. Дашка вон ни разу не просила, хотя светлая головушка ничего в математике не смыслит.

— Пойду осветлять волосы, — ответила Даша.

— Ты и так красива, светлая голова — образное выражение, мой юный поэт, — сказал Сашка и собирался было вновь растрепать волосы Даны, как ойкнула Ира.

Она спотыкнулась о зеленую трубу и едва не упала, но Саша вовремя придержал ее за локоть.

— Аккуратно, как ты живешь-то, горе?

— Да никак, вон Дане спасибо скажи, удружила, с тобой познакомила.

Познакомила. После этих слов Даша вздохнула, впервые чувствовала себя не в своей тарелке в этой компании.

***

К коллектору идти было недалеко. Ира прицепилась к Сашке, допрашивала его о преподавателях в колледже, пыталась разговорить. Но тот отвечал по существу, не давая возможности зацепиться за какую-то тему.

Даша немного отстала. В босоножках было не очень удобно идти по разбитой парковой дороге.

— Пусть спешат, голова уже от нее гудит. — Андрей замедлился и дождался подругу. — Как пришли в парк, так прицепилась, явно ждала. Это ты Сашкино любимое место сдала ей?

Он говорил с легким упреком, но больше в шутку. Хотя сейчас Даша прекрасно понимала: как раньше уже не будет. Ира по-своему расколола их компанию.

— Он сам спросил буду ли я в Нижнем, вот Ирка и зацепилась.

— Зацепилась, ага, — он подавил смешок. — Разукрасилась, блузочка, знаем мы таких. Где она к тебе приклеилась-то?

— Так мы учимся в одной группе, как-то так сложилось, — Даша ответила тихо и задумчиво.

— И чего грустишь? Не хмурь личико, Сашка весь вечер с тебя глаз не сводит. — Андрей улыбнулся. — Да и нечего тебе расстраиваться, ты симпатичная, женихов ей у тебя не увести.

— Ну да, поэтому мать и отвадила со мной дружить в прошлом году. А то жених нарисовался.

— Да нет, Дашка, не во мне дело… Мама ей высказала пару ласковых на твои ограничения. Дышать же некогда: одни занятия.

Сердце неприятно ойкнуло. Защитили… поэтому мать лишила ее единственного друга. Правда дышать не хотелось из-за того, что Андрей мог знать больше, чем другие. Вдруг… он все понимал и знал что происходит когда никто не видит. Когда Даша одна с матерью дома.

Сколько себя помнила, она молчала обо всем. Всегда. После того как преподавательница по танцам отчитала мать за грубое обращение. Хотя Даша ничего не сказала, просто расплакалась когда ее спросили вс ели в порядке. Но ей было семь. Тогда разделять себя на “я дома”, “я вне дома”, “я одна” было тяжело.

— Дашка, мелочь, ты чего? Да не подбиваю я к тебе клинья, успокойся. Нужно будет и морду женихам твоим набью. Ты же моя мелочь, ну? Как сестра!

Он приобнял ее за плечи. Не знал. Ложный страх.

— Прости, устала за день…

— Снова гулять не отпускают?

— Да нет, отец приехал, сказал быть дома в девять.

Андрей спокойно кивнул и протянул пачку мятных жвачек в пластинках. Он всегда все понимал, хотя никогда ничего не спрашивал. Принимал как должное и наполнял жизнь Даши разговорами, прогулками со своими знакомыми и молчаливой защитой. Он стал для нее старшим братом.

— Эй, влюбленные, вы чего плететесь?

Ира уже перепрыгнула узкий ручеек, закованный в бетонны желоб и стекающий в круглый бетонный коллектор.

— А что, боишься что на свиданку Дану позову, а не тебя?