Так предначертано - Дж. Дж. Пантелли (2021)

— Здорово! Поздравляю! — я поднимаю бокал с мартини и делаю большой глоток.

— А я уговорила родителей нанять крутого профессионала и совершить ребрэндинг нашего отеля. — с умным видом говорит Шанти.

— Да уж, вам давно пора что-то менять. — спокойно заключаю я.

— Они такие консерваторы, просто жуть! Хотят, чтобы индийская культура, процветала в Австралии.

— Так и будет. Никто же непротив, — Нора зовет официанта и просит повторить заказ. — А у тебя что, колись. Ты такая таинственная сегодня.

Я подбираю фразы, но без толку:

— Хантер объявился.

— Чего?!!! — в унисон выпаливают подружки. — Вы виделись?

— Нет еще. Джек подкинул дельце, откуда же мне было знать, что там он!

— Погоди, Хантер сидел в тюрьме? — зрачки Норы расширяются от изумления. А Шанти, молча, ковыряется зубочисткой меж зубов, будто ей безразлично.

— Да, ему присудили восемь лет. Но освободился на два года раньше. У него отличный послужной список, если так можно назвать. — бубню я, ища спасения во взгляде Пател. Но она, онемела.

— Дар речи потеряла? — пихает ее Нора и ту прорывает, как созревший прыщ.

— Ты родила, воспитала такую принцессу, и даже ни с кем толком не встречалась за всё это время, а теперь, так спокойно рассуждаешь об этом ублюдке? Очнись, Вив! Вспомни, что ты пережила!

Я замолкаю и перевариваю гадкую информацию.

— Индийская сучка, права. Не давай ему и малейшего шанса приблизиться к вам. Натворил дел, пусть расплачивается!

— Ладно, не будем о нем. Я хочу выпить. — отвлекаюсь на симпатичного парня у барной стойки. Девчонки улавливают эти флюиды и хихикают.

— Наша крошка!!! — Нора толкает мне рюмку с мексиканским спиртным и подмигивает. — Пошел нахер Хантер Демси!

— Лучший тост! — подхватывает волну Шанти, и мы чокаемся, подняв руки над головами.

***

Около полуночи, я вваливаюсь в квартиру и нахожу маму, спящей на диване в гостиной. Аккуратно снимаю сапоги, пальто и на цыпочках следую в спальню Эван. Дочка сладко сопит, укутавшись в воздушное одеяло с цветочным принтом. На стене летают фиолетовые бабочки от ночника. Я устраиваюсь на свободной половине кровати и обнимаю малышку. Шум за окном, совершенно не мешает сомкнуть глаза. Вой сирен, действует как снотворное средство. А еще, рядом с Эван, мне всегда снятся хорошие сны, и я не просыпаюсь среди ночи от кошмара. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 6. Хантер

— Я могу идти? Все вопросы улажены? — я поднимаюсь со стула, но лейтенант по условно-досрочному освобождения, Джек Картузо, отрицательно качает головой, не отрывая взгляда от бумаг, что разложены на его столе.

Я нехотя возвращаюсь в сидячее положение.

— Твой адвокат тебе объяснил все правила, по которым теперь тебе придется жить? — уточняет тип с кудряшками на голове. Какого черта он не смотрит мне в глаза? Он разговаривает с гребанными документами? Чувствую себя грязью под его ногами.

— Ага, я в курсе всех ограничений.

Мои пальцы отбивают ритм на столе лейтенанта.

— Как обстоят дела с работой и жильем?

Наконец Картузо снизошёл до того, чтобы взглянуть в мои глаза.

Я пожимаю плечами.

— Никто особо не хочет связаться с бывшим заключенным, лейтенант. Думаю, вы прекрасно знаете об этом.

Я криво усмехаюсь и достаю из кармана куртки пачку сигарет.

— Здесь не курят. — бубнит Картузо, и показывает большим пальцем на надпись на стене за своей спиной.

Черт. Прячу сигареты и скрещиваю руки на груди.

— Где ты остановился, Демси?

— В «Парк Хайат Сидней» — иронизирую, и тут же получаю осуждающий взгляд. У парня явно плохо с чувством юмора.

— Ты хочешь вернуться назад за решетку, Демси? — лейтенант откидывается на спинку своего кресла. — Я, черт возьми, должен знать точное место, где ты будешь жить!