Так предначертано - Дж. Дж. Пантелли (2021)

В особняке, как всегда кипит жизнь. Мой знакомый агент по недвижимости, что обещал найти жилье старшим Палмерам, делает настоящий сюрприз и селит Алана и Скай на соседней улице. Теперь мама, отец и Клара не знают скуки. Я выруливаю на автостраду, ведущую в прибрежную местность, и заглядываю на малышку на заднем сидении. Эван играет в приставку и подпевает веселую песенку с мультяшными героями. Наконец, океанский бриз развеивает мои размышления о вчерашнем сексе с Джеком. Я толком не спала ночью, а утром, чуть не разбила зеркало в ванной от отвращения к собственному отражению. Чёрт, я всего лишь пытаюсь начать новую историю, в которой не будет Хантера. Но он преследует меня. Эван…дочка точная копия своего отца. И как же мне двигаться вверх, когда так крепко увязла в прошлом?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Сестренка!!!! — Алан стучит в стекло, и я дергаюсь. — Прости.

Эван успевает выскочить из машины, прежде чем я разрешаю, и уже качается в объятиях дяди. Выдергиваю ключи из замка зажигания и тоже покидаю тачку.

— Что у вас нового?

— У нас? Отец прознал, что Хантер в городе. Видел его в доках.

— Что? — корчу из себя актрису.

— Перестань, Нэш разболтал, как он попал к нему в подчинение.

- Бл@ть!

Алан дико смеется и подталкивает малышку Эван к газону.

— Беги в дом, а мы с твоей мамой посекретничаем, — он дожидается, пока дочка убежит на безопасное расстояние и выдает. — Никогда не слышал, как ты ругаешься. Тебе идет, но послушай…

— Алан, только не ты! — отбрасываю волосы за спину.

— Ты его не знаешь, поверь мне на слово. Месть сводит людей с ума. А такому, как Хантер напрочь сносит крышу. Держись от него подальше, Вив. Я серьезно.

— Я тебя услышала. — прикладываю ладонь к сердцу и добавляю. — Спасибо, что заботишься обо мне.

— А как же иначе, правда, в детстве хотелось тебя задушить. — глубинный смех распирает брата и он приобнимает меня за плечи. — Вперед, семья в сборе.

Мы вместе шагаем по дорожке, и он щипает и щекочет мои бока, будто ему снова тринадцать, а я только-только научилась давать отпор.

***

Клара сверлит меня любопытным взглядом, и я уверена на тысячу процентов, что ее так волнует. Эван. Мама также ходит кругами, расставляя блюда на овальном столе.

— Вивиан? — голос отца гремит с балкона, и я иду на зов. С бокалом виски, он подпирает ограждение и любуется пейзажем.

— Привет.

— Алан тебе уже поведал?

— О Демси? Да. — я ровняюсь с ним и его брови хмурятся.

— Он хоть и изменился внешне, но от него по-прежнему веет опасностью. Почему не сказала никому, что он вышел?

— Зачем? Я выполнила свою работу и забыла о нем. — ври дальше, Вивиан Рейчел Палмер.

— Да? Тогда я скажу один раз, и мы больше не вернемся к этой теме. Хантер Демси — дерьмо. Если я узнаю или увижу лично, возле нашей семьи, он вновь окажется за решеткой.

— Я тебя поняла. Это все? — разворачиваюсь, чтобы помочь мама на кухне.

— Вивиан?!

— Папа?

— Эйден, что у вас происходит? — мама и Клара стоят с удивленными лицами, наблюдая за нашей зрительной войной.

— Хантер Демси на свободе. — продолжает отец.

— Что??? — женский дуэт, разрезает прохладный воздух.

— А наша дочь, помогла ему с работой и жильем. Добрая душа.

— Милая? — вопрос мамы мог быть длиннее, но она сдерживается. Только Кларе нет дела до тактичности:

— Ты могла воспользоваться дипломом куда лучше! А общаешься с отбросами.

— Хватит!!! Во-первых, я люблю свою работу. А во-вторых, я видела Хантера три минуты в людном месте. И еще, он не убийца, а всего лишь… — мой монолог прервал папа.

— Вот как? Оправдываешь его? По-твоему, его осудили за мелкую шалость?

— Вы невозможны! — обхожу «ядовитую» троицу и уже в столовой, натягиваю плащ без лишних разговоров.