Пустая Земля - Лана Лэй (2020)

— Иди к себе, аюрви, — сухой голос не выражал никаких эмоций. Зэлдар, казалось, потерял интерес к ситуации, моментальным взмахом руки открыл купол и резко пошел в направлении поселения. Меня тоже уговаривать не пришлось, давя слезы, я бросилась обратно к кораблю, чувствуя, как внутри разгорается огонь, пожирая все эмоции, на которые, признаться, сил больше не осталось. Единственное, что мне хотелось, — упасть на кровать и не просыпаться.

Я лишь притормозила около солдат, охранявших подступ к кораблю и не видевших все то безобразие. Дело в том, что пока Зэлдар держал меня, я заметила одну деталь в результате спонтанной имитации…

— Женщины и дети аборигенов страдают от недостатка воды, — выпалила я первой попавшейся группе солдат. — Это же ваши подданные, а на корабле есть все необходимое оборудование. Сделайте скважину! — почти прокричала я, ощущая, как кружится голова и перед глазами бегают разноцветные пятна. Солдаты замялись и посмотрели на меня с недоумением, поэтому я твердо произнесла: — Распоряжение Главного. Зэлдара.

Дождавшись робкого кивка, я влетела внутрь и дальше мало что помнила. Внутренний жар тугими волнами одновременно сковал и разгорячил тело. Кажется, я простыла, пока стояла ночью, и теперь у меня поднялась температура. Захотелось разыскать Эндо, но ноги стали окончательно ватными, а голова — мутной. Решив, что немного передохну и отправлюсь на поиски Эндо, я упала на свое ложе и моментально провалилась в небытие.

Глава 23

Переговоры с жадными толстяками продвигались с трудом. Так называемый вождь в противовес нашим прошлым договоренностям неожиданно увеличил аппетиты, требуя помимо слизи ашеров диковинные сборы растений с дальних планет в обмен на синюю руду. Ситуация накалилась до предела, у меня давно чесались кулаки решить все резко и необратимо. Меня останавливало лишь то, что по опыту прошлых лет я знал — бойня ничего не изменит и в следующий раз нам придется снова применить чудеса переговорного искусства. Наглость в крови толстяков и каждый новый лидер неминуемо решает показать свою значимость и влияние. Тупоголовые безумцы… Возможные жертвы их не останавливают.

Но не меня. Я слишком хорошо знал, что яд на традиционном местном оружии — стрелах, действует слишком быстро. И погибшие неминуемо будут и с нашей стороны. Напрасные жертвы. Раньше я бы закрыл на это глаза. Но сегодня меня что-то останавливало, словно натянутая веревка внутри, не позволяющая разменивать человеческие жизни.

Тем более, у меня был припасен еще один аргумент. Нам удалось договориться с соседней планетой той же солнечной системы, где проживали разумены, родственные терийцам, но находящимся в стадии освоения сложных машинных систем, о взаимном продовольственном и технологическом обмене. Это позволило бы окультурить наглых толстяков и в перспективе наладить автоматизированный сбор и обработку руды, соорудив примитивные предприятия. Наши технологии ленивцы воспринимали настороженно, а вот родственную расу им было бы легче принять по религиозным соображениям. Да что таить, терийцы давно обратили внимание на свое вырождение. Им жизненно необходима была новая кровь и информационный обмен с близким генотипом.

Все это я мог предложить.

Уверен, мы смогли бы договориться. Все разрушила чужая. Зная непредсказуемый характер терийцев, я с самого начала не хотел, чтобы она покидала пределы корабля. Я чуял, что-то может произойти, но не мог сам себе объяснить странную интуицию. Как-то она смогла уговорить меня… Но мне и в голову не могло прийти, что девчонка покинет охраняемые пределы вокруг корабля и так глупо заявится на переговоры. Тем самым она моментально подставила себя. И всех нас.