Пустая Земля - Лана Лэй (2020)

— Как же Зэлдар, — закусила я губу от внезапной догадки. Да, человек в шлеме не стал мне другом, но и абсолютным врагом я назвать его не могла. Я вообще не могла дать ему какое-то определение, мои мысли спутались в том, что касалось властного дальтерийца. Я всеми силами гнала их прочь, не желая признавать, как привязалась к этому странному человеку. — Это всего лишь привязанность, привычка, условный рефлекс… — пробубнила я себе под нос.

И все же…

Все же я не могла уйти так просто.

— Эндо! — позвала я. — Я хочу оставить сообщение для Зэлдара, передай его сервисному роботу.

— Нет проблем! — весело отозвался приятель. Нет, все-таки его страх был не настоящим. Меня до сих пор колотило от переживаний.

Я приблизила лицо к Эндо и продиктовала пару предложений. Скосила глаза вниз, на живот, словно он меня о чем-то просил.

— Нет, малыш, о тебе я не могу рассказать…

Моментально появилась легкость, будто я завершила важное, но скрытое от моего понимания дело на корабле — моем пристанище в последние месяцы. Мы легко проскочили в проход с единственной фразой: "Распоряжение Главного", никто нас не остановил и я впервые за долгое время наступила на твердую поверхность как свободный человек.

Ощущение пьянило успехом и ожидаемой свободой. С эйфорией я вдохнула насыщенный техническими запахами воздух внутри огромного полукруглого, расцвеченного сигнальными огнями пространства, вдоль которого тянулась дорога, примыкающая к стыкованным судам. Первая часть плана была выполнена, а вторая…

Секунды бурной радости сменились озадаченностью и новым волнением. База казалась пустой после массового исхода постояльцев. Тут и там виднелся мусор из-под пищевых продуктов, кое-где приютились кучки наспех брошенных вещей. Разумены в панике покинули опасное пространство, теперь это было очевидно. Я огляделась по сторонам, силясь найти хоть один еще оставшийся корабль, но ничего не обнаружила. С напряжением закусила губу, пытаясь понять, куда двигаться дальше.

Меня опередил Эндо, плавно двинувшийся в левом направлении. Я озадаченно побрела за ним и через некоторое время заметила впереди небольшое свечение готовящегося к старту маленького корабля. Издалека его было разглядеть весьма сложно. Не раздумывая, я бросилась к средству передвижения, которое могло означать новую жизнь для меня.

Я бежала так быстро и с таким испугом потерять последнюю надежду, что легкие пронзил огонь, но я не останавливалась, словно подгоняемая смутной тревогой. И правда, корабль издал небольшой гул, означающий приготовление к передвижению.

— Стойте!!! — закричала я что есть мочи. — Подождите! Я тут!

Эндо устремился вперед, и я вскоре добежала до небольшого, старого и потрепанного на вид судна, напоминающего склеенный из запчастей небольшой домик. Дверь в него была открыта, а на пороге меня поджидал старик.

— Возьмите меня с собой! — воскликнула я, сгибаясь после быстрого бега. — Мой корабль уже улетел!

— Так мы летим на Апхокетоль, деточка, — дружелюбно отозвался незнакомец. — Надо ли тебе туда?

— Апхокетоль?! — повторила я слово, силясь разгадать его смысл. — Там разве не живут люди? — мое сердце замерло.

— Живут, еще как живут… — пояснил старик загадочно.

— Тогда мне это подходит, — решительно заявила я.

— Будешь гостем, — резюмировал проводник и я с облегчением забралась на борт. Внутри оказалось еще несколько пассажиров, в основном людей, одетых в потрепанную и старомодную одежду. Несмотря ни на что, будущее играло новыми красками, яркими и живыми. Мы отстыковались от пораженной сражением станции и устремились в открытое космическое пространство.

Я прижалась лбом к окну, провожая взглядом аюстер, с которым были связаны самые сильные и противоречивые ощущения в моей жизни. Сердце тревожно сжалось в тоске и я сцепила кулаки, заставляя себя собраться. Поздно метаться, все решения приняты, путей назад нет.

Внезапно…