Пустая Земля - Лана Лэй (2020)

Я думала, что запас слез на сегодня исчерпан, но нет, оказалось, что внутри меня огромные хранилища этой соленой жидкости. От стены повеяло бережным теплом и я на мгновение ощутила себя маленькой девочкой, словно и не исчезал отец никуда, а все это время присутствовал рядом. Такие родные слова, хотелось касаться к ним бесконечно, словно напитываясь беспечной энергией прошлого. Все портили лишь цифры. Выражение бесчеловечности, совсем неподходящее Союзу.

— Я поняла, — ответила я, резко отстраняясь от стены. — У меня нет ответа на вопрос, почему это случилось. Но, поверь, Зэлдар, все это было ошибкой. Он не хотел. Но теперь я знаю ответ на вопрос, который волнует меня с детства, который никогда не уходил из моей головы. Теперь я знаю, что побудило его покончить с собой. Раскаяние.

— Не все поступки подлежат оправданию, Альтарея, — Зэлдар тоже подскочил с места и в его словах послышалась давняя боль. — Раскаяние не отмотает ленту времени назад. Я бы предпочел видеть его живым и… сам довершить начатое.

— Ты дышишь местью, Зэлдар, — покачала я головой. — Его ноша была и так невыносимой, он не смог с нею жить. Куда уж тяжелее, чем казнить самого себя…

Слезы уже лились непрерывным потоком, я не сдерживала всхлипов.

— Ты просто не знала их, — холодно прокомментировал мужчина. — Сайне было не больше пяти.

— Это ужасно, Зэлдар! Отец никогда бы не сделал это по своей воле. Это был приказ…

— Очнись, Альтарея! Свобода воли дана на то, чтобы делать выбор в каждый момент, в любой момент времени! — мужчина повысил голос. — Если бы я выполнял все приказы, я бы не стал тем, кого ты видишь!

— Есть еще чувства, Зэлдар, страх, сожаление, раскаяние… Вина. Не всегда люди могут справиться с ними, особенно когда под угрозой находится твоя собственная семья! Мы с мамой ни о чем не знали! — я в упор уставилась на дальтерийца. — Ты думаешь, он мог не исполнить приказ? Что стало бы с нами?!

Мы снова застыли в тишине, странные, измученные многолетней болью, с искривленными и уязвленными душами.

— Для человека, верящего в гуманизм Союза, твои слова выглядят по меньшей мере странно, — наконец изрек Зэлдар.

— Отец хотел бежать, он до последнего сомневался, отправляться ли на это задание. Он предчувствовал. Ты удивишься, ты… возненавидишь меня, когда узнаешь… Отец советовался со мной перед тем, как отправиться на Катарию. Он был для меня образцом человечности. Всегда. — Я закусила губу, пытаясь справиться с эмоциями. Подавила всхлип. — Но именно я отговорила его от побега.

— Чушь, ты была ребенком, не выдумывай.

— Мне было шесть… И я очень хотела путешествовать. По планетам. Я хотела видеть своего отца героем, который увезет меня далеко-далеко и покажет мир. Он сидел рядом со мной, а я говорила о мечтах. О том, что никогда бы не исполнилось, стоило нам податься в бега.

— Исполнилось?.. — в голосе Зэлдара мелькнул сарказм.

— Нет… тогда нет. Та катастрофа, тот злой рок разрушил не только твою жизнь, Зэлдар. Мою тоже. Он смел ее без остатка. Мать не выдержала потери и вскоре отправилась за отцом. Она не смогла жить. А я… Я… меня стали мучить приступы удушья настолько сильные, что несколько раз я бывала на границе двух миров. Говорили, что травма засела так глубоко, что подсознательно я мечтала уйти из реальной жизни. Не видеть и не слышать происходящего. Нырнуть туда, куда исчезли мои родители. — Я рвано вздохнула, собираясь с силами. — Врачи не могли справиться, пока за это дело не взялась Эставелла. Моя приемная мать. Мне стало лучше, куда лучше. Но вместо приступов удушья…

Я отвернулась, язык словно стал каменным, не в силах шевелиться. Плечи подрагивали, все тело скрутило в ознобе. Однако теплые руки мужчины мягко развернули меня обратно. На мгновение стало легче.

— Вместо удушья у меня появилась способность к Имитации, — выдавила я. — Ты задавал мне этот вопрос… Ты прав, Зэлдар. Куда исчезает мое собственное сознание во время имитации???