Возвращаюсь домой - Мия Шугар (2020)

Алёна с самым несчастным видом мотнула головой и побежала дольше по дороге, а Татьяна подошла к пятилетнему Матвейке, строящему на крыльце дом из конструктора, потрепала его по голове и отправилась к своим не до конца политым грядкам.

Алёна же, не обращая внимания на жару и назойливо липнувших насекомых, шла быстрым шагом по просёлочной дороге к Кривому озеру. Чутьё подсказывало, что непоседливую Киру нужно искать за ним, на опушке Тёмного леса. Уж сколько раз приходилось малышку оттуда вылавливать и уводить чуть не силой домой — Алёна и со счёта сбилась. Только за эту весну и лето, которое не дошло и до половины, Кира сбегала к запретному лесу уже раз двадцать, не меньше.

Уходить из дома и подолгу бродить по мрачноватой опушке Тёмного леса Кира начала, едва ей стукнуло три года. Алёна навсегда запомнила тот день и свой ужас, когда ей пришлось несколько часов бегать по посёлку вместе с сердобольными односельчанами в поисках дочери. Тогда, заглядывая в канавы, заполненные водой, и в загон к свирепому быку соседа, Алёна молилась всем, кого могла вспомнить и просила только об одном — чтобы маленькая Кирочка нашлась живой. Беглянку обнаружил пастух, гнавший стадо на водопой к озеру, привёл домой, и передал рыдающей матери, тут же вцепившейся в дочь.

— Мамочка, почему ты плачешь? — маленькие ладошки обхватили мокрое от слёз лицо, изумрудные глаза светились искренним любопытством. Маленькая черноволосая кудрявая девочка сидела на коленях у матери и непринуждённо дрыгала ногами в сползших до щиколоток высоких носках в красно-оранжевую полоску.

— Испугалась за тебя, — выдохнула Алёна, поднялась вместе с дочерью на руках и понесла её в дом. — Пообещай мне больше никогда так не делать!

— Как?

— Убегать от меня и ходить к озеру и лесу за ним.

— Но почему? — Кира выглядела удивлённой. — Там же так интересно!

— Кира! Там очень опасно. Озеро и лес — неподходящие места для маленьких девочек.

— Пффф. — фыркнула дочка. — А мне нравится!

С тех пор и начались Алёнины мучения. Как бы она не следила за непоседливым ребёнком, Кира стабильно раз в неделю умудрялась удрать от матери и сбежать в Тёмный лес. Все соседи были предупреждены и первое время у них получалось перехватить путешественницу, но и девочка была не лыком шита. После нескольких неудачных попыток она научилась мастерски прятаться от прохожих и избегать случайных свидетелей своего бегства. Ну а Алёне делать нечего — приходилось регулярно наведываться в Тёмный лес и вытаскивать из него любимое чадо.

Вот и сейчас она мчалась на всех парах, в который раз вспоминая оборотней "добрым словом". И бабушка ещё уверяла, что дети лесных людей ничем не отличаются от обычных. Ага, как же! Человеческого отпрыска на аркане не затащить в эту сторону посёлка. Да и взрослые не любят тут бывать без необходимости. А Кирюха вон, что вытворяет, безобразница! Память в ней генетическая, что ли играет? Зачем ей этот лес нужен? Эх, был бы рядом хоть какой оборотень, может и объяснил бы. Лучше бы Кир, конечно, но он, наверное, давно уже женился на своей Лере и думать забыл об их недолгом знакомстве. А ей, Алёне всё неймётся. Сколько раз за эти годы перебирала в памяти и проигрывала мысленно разные ситуации с участием Кира. И так думала и эдак. И по всему выходило, что нужно было соглашаться и уходить с ним, когда звал. Сейчас бы, даже если и не сложилось бы у них в личном плане, помог с дочкой справиться. Да к то же знал-то, что всё так повернётся?