Возвращаюсь домой - Мия Шугар (2020)

— Не возражаю. — Алёна уже поняла, что ничего конкретного ей предъявлять не собираются и окончательно успокоилась. — Ничего противозаконного тут нет, обычные лекарственные травы.

Участковый ещё потоптался на пороге, наградил Алёну фирменным "я-всё-знаю" взглядом и, наконец, ретировался, оставив хозяйку дома в полнейшем недоумении.

"Что это вообще было?"

Ситуацию прояснили вечером Дима с Татьяной, снова заглянувшие на огонёк.

— Ты прости, Алён, — извиняющимся тоном завёл Дима, комкая в руках шапку и страшась поднять глаза от пола. — Короче, приходил Семёна брат, одноклассник мой Сашка Лавров. Потрепались мы за жизнь и он рассказал, что в области банда появилась, автоподставами занимаются. Слышала про таких? Они, типа, подстраивают аварии на дорогах, а потом деньги вымогают. Вот и ищут их, в городе шороху навели, теперь и деревни шерстят. Я даже и не думал, что тебя проверять будут. Семён расспрашивал про тебя, а я, дурак, решил — понравилась. Оно, сама знаешь, как бывает — один увидел и додумал, второй подхватил, приукрасил и передал третьему, и пошло-поехало. Оказалась ты без вины виноватая. — Дима поднял глаза и совершенно по-щенячьи посмотрел на Алёну. — Но ты не думай, я Сашке сразу сказал, что ошибаются они и ты ни при чём. Пусть настоящих преступников ищут, а не цепляются к одинокой женщине. Я, если надо, и под протокол повторю, мне скрывать нечего.

— Не нужно под протокол, — Алёна чувствовала себя выжатой до состояния склизкой лимонной корки, побывавшей в чае. Столько всего навалилось в последнее время и непонятно, как это разгребать. — Проходите, ребята. Попьём чаю.

Глава 20

Дни текли спокойно и размеренно. Снежный ноябрь сменился морозным декабрём и на Южный Урал пришли настоящие холода.

Старый дом с трудом удерживал тепло и Алёне приходилась постоянно подтапливать печь. Сил на это уходила не мало, но Алёна не жаловалась — сама выбрала такую жизнь и, при желании, в ней можно было найти плюсы. Весь день занят и расписан чуть не по минутам, времени на депрессивное валяние в кровати и бесконечное перебирание в уме "Кто виноват?" и "Что делать?" просто нет. С утра Алёна первым делом чистила печь, выносила золу, затем рубила дрова на мелкую щепу, ходила за водой, готовила обед, мыла посуду, сидела с любимыми книгами, изучая травы и рецепты, и вновь принималась обихаживать печь. Дел в деревенском доме хватало.

Иногда заглядывали местные жители и Алёна терпеливо помогала им преодолевать недуги. Силой кольца за последние две недели Алёна не пользовалась, обходилась травяными припарками и настойками. И каждый раз, когда взгляд падал на тусклый серебряный ободок с неприметным камушком, у Алёны появлялось желание снять бабушкино наследие и спрятать его в шкатулку. Слишком много неприятных воспоминаний порождало это простое на вид кольцо. Но, опять же, винить в наличии этих самых воспоминаний было некого, кроме себя. Бабушка предупреждала — кольцо не позволит обзавестись крепкими семейными и дружественными связями. Так кого виноватить в том, что мужчины разбегаются, дочь звонит всё реже и даже мама больше молчит и с сомнением разглядывает чай, заваренный Алёной? Мамины знакомые, оставшиеся в Родниковке, судя по скорбно поджатым губам родительницы, давно уже просветили её в том, что дочь пошла по бабушкиному пути и занимается лекарским делом.

Среди пациентов, посетивших Алёну за последнее время, была и мама лейтенанта Лаврова.

Алёна как раз вынесла очередной ведро печной золы, когда возле её дома остановилась натёртая до блеска "десятка", из-за руля вышел одетый в гражданское Семён, открыл дверь и помог встать с переднего пассажирского сидения пожилой женщине.

— Здравствуй, доченька. Ты, что ли, новая знахарка, про которую весь посёлок чудеса рассказывает?