Моё Пламя - Татьяна Герас (2020)

Нет, ну право слово, оба хороши! Одна рассказала сказку о долгом «лечении» меня любимой, чтобы проникнуть в замок, а второй тут же воспользовался убеждением ведьмы в том, что все нужные ей книги хранятся в библиотеке! Спорить и торговаться умели оба, как выясняется. Вопрос лишь, кто больше приобрел или потерял. Эристика* в действии! Аве мне! Аристотеля я читала. Хотя вряд ли такие знания помогут выжить в мире изворотливых политиков. Впрочем, в этой ситуации, каждый из участников счел, что победил.

Я подошла к ближайшему стеллажу и пробежалась пальцами по фолиантам, приятно пахнувшим кожей и какими-то составами, наверняка призванными сохранять драгоценные штучные изделия. Сколько же здесь знаний! Так и не терпелось погрузиться в чтение, если позволят.

— А если Верховная найдет то, что ищет в вашем главном хранилище мудрости? И в чем тогда смысл? — поинтересовалась я.

Игнис подошел сзади, почти касаясь своим телом моего. Даже почувствовала его тепло и невольно напряглась, хотя Владеющий сам утверждал, что у него (или у нас?) мало времени. Но мужчина не прикасался, а лишь протянул руку, чтобы достать с верхней полки тяжелый том без названия на корешке и даже обложке. Я увидела лишь вытесненную на черной потертой поверхности руну Эваз, похожую на русскую букву М — знак изменений.

— Марша, ты действительно думаешь, что я не догадываюсь, что конкретно ищет Верховная? — ответил он вопросом на вопрос и покрутил демонстративно книгу в руках.

То есть, подразумевается, что я не могла об этом не знать? Хотелось закатить глаза, но оставалось лишь пожать плечами в недоумении.

— Правда не знаешь? — искренне удивился мужчина.

— Прости, но, кажется, моя память, как и магия, играют со мной злые шутки! Не просветишь? — мило улыбнулась колдуну. Но тут моя подозрительность взяла верх и я спросила, нахмурившись, — Или ты рассчитывал, что я сама тебе выложу, что знаю? Так, увы, должна тебя огорчить, — я развела руками, — Тут мне и вправду нечего сказать.

Игнис на миг замер, а потом неожиданно рассмеялся.

— Браво! Нет, у меня, конечно, промелькнула такая мысль, но, по большому счету, в этом нет необходимости. Историю о том, как Ганна Мольд получила проклятие знают немногие, и я был уверен, что ты одна из них. И логично предположить, что ведьма ищет способ избавления.

Он бросил книгу на стоящее возле бюро. Похоже, что глава предела часто читал прямо здесь, как, возможно, и подписывал какие-то бумаги. Хотя наверняка у него был ещё и кабинет.

— И знаешь, я даже мог бы ей в этом помочь, обратись она с прямой просьбой. Но Ганна предпочла играть нечестно, как, собственно, поступала всегда, — он бросил на меня насмешливый взгляд. — Если ты думаешь, что я поверил в то, что Верховная станет так долго выравнивать твои потоки, то зря. Я хорошо знаю силу этой ведьмы. Как и то, что она никогда ничего не делает просто так. Ты ведь уже давно в порядке, Огненная! Будешь отрицать? — он сложил руки на груди и смотрел на меня вопросительно.

Я не испугалась, но и лгать такому опытному игроку не стала.

— Кажется ты забыл, что госпожа Мольд поклялась, что покинет замок, как только исчезнет в ней необходимость. Думаешь, если бы я действительно была в порядке, то клятва не подгоняла бы Ганну?

— Считай, что убедила. Просто мне и самому интересно, на что пойдет ведьма, когда поймет, что ее план не сработал, — он указал на книгу. — Это ей нужно. Весь вопрос, что написана она на языке колдов, — он победно улыбнулся, словно это все объясняло.

— И прочесть ее она не сможет, да?

Игнис нахмурился и резко схватил меня за плечи, разворачивая к себе и заглядывая в глаза.