Моё Пламя - Татьяна Герас (2020)

Следующей из кареты появилась совсем юная особа, одетая добротно, но не ярко. Капюшон плаща был опущен и я могла рассмотреть тонкие черты лица и большие серые, очень светлые глаза, в которых не было страха или любопытства, только некоторая отстраненность.

Вот значит, какая ты, будущая Госпожа Предела Огня. Маленькая, но не выглядящая настолько безропотной, как уверяла многоуважаемая госпожа Ардере.

Мне не было слышно слов, но я видела, что Игнис ей что-то говорил, а она отвечала. Осанка у девчонки была истинно королевской и манеры явно вбитые с раннего детства, а скорее, впитанные с молоком матери — голубая кровь, как никак! Не то, что у тебя, дорогуша…

Реона Тарде, вторая принцесса Империи Четырех Стихий — а я уже не сомневалась в том, кого вижу — приняла руку Игниса Ардере, Владеющего Огненного Предела, и хозяин повел ее к стоящим у входа встречающим, во главе которых выступала сама Эрана, вместе с неизменным секретарем.

Великая Госпожа была свежа, несмотря на ранний час, причесана и одета в платье цвета корицы. А вот Таэре выглядел так, словно проснулся только минут пять назад. Нет, не сказать, что он был неопрятен, но мне казалось, что он спит на ходу, усиленно пытаясь держать глаза открытыми.

Далее последовала сцена приветствий. Сначала вперед вышел Таэре, внезапно оживившийся и толкнувший приветственную размытую речь, а после ее подхватила Эрана, упражняясь в красноречии и расписывая дорогим гостям насколько они реально дороги, и как им тут безмерно рады. Но вскоре ее подхватил под руку тот самый мужчина, вероятно брат императрицы и дядя принцессы, имени которого я не услышала, ну а юную девушку повел в замок сам Владеющий. Свита, позевывая в кулаки, и с ленивым любопытством посматривающая по сторонам, потянулась следом.

Всё чинно, по местному протоколу. С поклонами, заверениями, расшаркиваниями, а также прочей обязательной дипломатической ерундой, от которой у меня заныли зубы.

А ещё сжалось болезненно где-то под грудью, от внезапного в своей пронзительности осознания собственной неуместности во всем этом театральном действе.

Плохая роль. Однозначно плохая и мне не подходит. Да и в принципе, игрок из меня аховый…

Я резко развернулась, ругая себя, что черт меня дернул прогуляться, и отправилась в башню по старому маршруту, естественно попав в покои раньше Игниса, которого вряд ли милая матушка отпустила бы сразу, после того, как они проводили высоких гостей.

Каифа горчила. Не спасал ни сахар, ни даже сливки, которые обычно я не добавляю к кофе. Наверное, столь дерьмово сваренный напиток четко отражал моё настроение: даже хорошую вещь можно испортить, если приготовить без любви и не вкладывая душу.

Но я глотала эту сладко-горькую дрянь мелкими глотками, словно наказывая саму себя, сидя поджав ноги на кровати, пододвинув к ней очаровательный кованый столик на колесах. Взгляд скользил по причудливо изогнувшимся фигуркам больших кошек, которые служили поддержкой толстому стеклу, являющемуся столешницей. Искусная работа. Кузнец, что сотворил это чудо, настоящий художник.

В замке вообще много красивых вещей. Вот только сама ни капли не жажду быть одной из них.

Я вновь прокручивала в голове строки письма, неосознанно озвучивая ехидным голосом Верховной ведьмы.

… Тебе решать!

Помни, девочка, ты ничем не обязана Империи, и клятвы, данные Маршей, к тебе не относятся вовсе. Как и посвящение Луне. Тебе по какой-то причине досталась сила Огня — ну тут лишь предположение, что в твоем мире магия вовсе отсутствует, вот и отторгла эту часть Маршаллы при обмене — и почему-то память о языке и письменности.

Но, главное, у тебя есть свобода выбора! Империя не единственная на Сангее. Мы, ведьмы ковена, исполнили Договор, а остальное…

Считай, что такова воля Богов. Или чьё-то наказание!

А у тебя есть те, кто помогут, если ты решишься…