Моё Пламя - Татьяна Герас (2020)

— Марша, она же человек! — посмотрели на меня так, как смотрят на того, кто сморозил явную глупость. Юс крутанул меня в очередном па, и когда мы вновь оказались на «пионерском расстоянии», продолжил нахмурившись, — Прости, всё забываю, что ты ни демона не помнишь, — покаялся он. — Маги и те, в ком достаточно крови колдов, живут как минимум вдвое дольше людей. А сильные одаренные стихией могут и лет триста протянуть, притом почти не старея. Если, конечно, раньше кто сердобольный не поможет отправиться на встречу к Вечному. Слышал, что варги даже тысячелетие разменивают, но этих вообще единицы. Ну, а у людей, долгожительствуют только ведьмы. И это, как ты догадываешься, ещё один повод вас ненавидеть, — мы снова сменили фигуру, разойдясь ненадолго, — Так вот, — закончил очередной ликбез Юстум, — люди спешат жить, и взрослеют быстрее. Так что уже в четырнадцать девочки вполне взрослые и готовы к замужеству. Мальчиков стараются «подрастить» до восемнадцати. У знати с кровью колдов принят предел в шестнадцать для девушек и двадцать пять для мужчин. Но императорский дом Тарде всегда подчеркивал, что они близки народу и их наследники были исключительно чистокровными людьми. Ну, а Реоне, насколько я помню, буквально на днях будет четырнадцать. И она бесплодна, так что в человеческой части Империи — а людей несравнимо больше, чем магов — никаких волнений и недовольств не предвидится. В общем, идеальный вариант, уж прости, — подытожил маг.

— Что ж, вроде все довольны, а ведьмам слова не давали, — констатировала я иронично.

В этот момент я заметила, как Владеющий, что не прекращал на меня пялиться, несмотря на все усилия остаться в рамках вежливости к своей даме, поднял руку, отдавая приказ заканчивать музыку. Музыканты выдали коду, а танцующие, после последнего па, замерли напротив друг друга. Игнис склонился к руке Реоны, та присела в поклоне, наблюдая из-под полуопущенных ресниц за выражением лица Владеющего. Что-то пропела ему, он ответил, и подхватил под локоть, чтобы отвести на место.

Юстум поступил так же, вот только увести в сторону меня не успел, потому что Игнис Ардере оказался рядом с неотвратимостью летящего локомотива, не замечающего на пути мелкие препятствия в виде замешкавшихся гостей, которые, впрочем, уступали дорогу с изрядным проворством.

Он навис скалою, с холодным и даже злым выражением лица, но при этом умудряясь с жадностью пожирать глазами мою фигуру и лицо. Кивнул головой Юстуму, невербально предлагая отвалить. Тот посмотрел на меня с долей тревоги и предупреждения, но предпочел не спорить, поклонившись нам обоим и ретировавшись куда-то в сторону возвышения, где кучковались местные сливки общества. Мудро, мы тут уж сами. А то попадешь под раздачу, ни за что, ни про что!

А я улыбнулась как можно беззаботнее.

— Отличный вечер, Владеющий! Столько впечатлений! — я изобразила восторженную дурочку, похлопав ресницами, — Тебя уже можно поздравить с помолвкой? Красивая девочка, я оценила! — я говорила негромко, глядя ему в глаза, при этом продолжая изображать милую беседу. А он молчал, только любые эмоции после моих слов исчезли с лица. А я не удержалась, начиная опять закипать от подступающей к горлу горечи, — И отдельное спасибо, что позволил полюбоваться на всё это из первых рядов. Так сказать, почти приобщилась к высшему обществу. Когда ещё такое счастье доведется испытать? — я прижала ладони к корсажу, выражая свою «искреннюю радость». Глаза мужчины невольно скользнули в зону декольте, задержавшись на груди и колье, что украшало шею.

— Был уверен, что тебе пойдет красное, — выдал этот бесчувственный чурбан, стоя совсем близко, продолжая меня рассматривать.