К Вашим услугам - Анна Романова, Катерина Райдер (2020)

— Ложись спать, я в душ, — распоряжаюсь в привычной для себя манере и прохожу в ванную комнату. Включаю воду, сбрасываю вещи и останавливаюсь напротив зеркала, глядя на свое отражение. Мое поведение сегодня было правильным, но послевкусие от поступков какое-то горькое, неприятное. Почему я делаю для нее поблажки, но не могу сделать такие же для Коулсен? Симпатия? Неужели Эмили каким-то чудом пробралась под мою железобетонную оболочку? Нет, не может быть, не хочу в это верить, просто совесть.

Приняв горячий душ, накидываю халат и выхожу из комнаты, блондинка лежит ко мне спиной, думаю, уже спит. Откидываю покрывало со своей стороны, сбрасываю махровую ткань и укладываюсь в кровать (я настолько джентльмен, что в этот раз даже обременил себя бельем).

Беру телефон в руки и набираю смс Терезе: «Пол видел журналистов у дома Остин, узнай из какого журнала или канала и выведай, есть ли у них фото. В прессу ничего не должно просочиться». Убираю мобильный обратно на тумбочку и переворачиваюсь на бок, засовываю руку под подушку, закрываю глаза, пытаясь призвать сон. Эмили начинает шевелиться, медленно придвигаясь ко мне, тонкие пальцы начинают ощупывать пространство за собой, явно в поисках моих, затем, ухватившись за руку, девушка перекинула ее через себя, прижимая к груди, словно моя ладонь заменяет плюшевого медведя. Ее движения плавные, бессознательные, скорее всего, она почти спит, и действует инстинктивно. Дальше, примерно через секунд десять-пятнадцать, Эми оставляет короткий поцелуй на моей руке и засыпает, а я же продолжаю лежать неподвижно, вглядываясь в темные силуэты предметов, стоящих в комнате.

Не стану все это анализировать, взвешивать или вообще думать об этом. Слишком милый момент, слишком много нежности и единения что ли. Мне не нравится, это чересчур, для меня чересчур. Было пару раз, что мы спали так с Молли, после чего она сделала вывод, что мы пара. Отлично, теперь и эта так начнет думать?

Выдыхаю, мысленно веду отсчет от десяти до одного. Я не боялся привязанностей, они мне просто претили. Ебучее угрызение совести, почему оно проснулось именно сейчас?! Еще один глубокий вдох-выдох, медленный, размеренный. Пока не отодвигаюсь, не хочу ее будить, не хочу утешать, не хочу видеть страх или слезы. Проще просто дать ей то, что сейчас нужно, и избавить себя от ненужной волокиты. Осталось потерпеть всего две недели. Придвигаюсь чуть ближе, укладываясь удобнее, прижимаю спину Эмили к своей груди и закрываю глаза в ожидании утра.

Сон пришел не сразу, но проснулся я с первыми лучами солнца. Девушка все еще была в моих «объятиях», но мне требовалось прервать эту идиллию. Аккуратно высвобождаю руку из женской хватки и поднимаюсь с кровати. Провожу утро в привычном ритме: умылся, выпил кофе, спустился в спортзал, принял душ, позавтракал. Остин все это время спит, а я не стремлюсь будить ее, пока не придет Джек — частный детектив.

Переодевшись в костюм и заказав для девушки завтрак в номер, я захожу в спальню и останавливаюсь над мирно-сопящей блондинкой.

— Эмили, просыпайся. Через полчаса придет детектив, — мой тон спокойный, непринужденный. Всем будет намного проще, если я буду привычным Майклом с фирменной ухмылкой и пошлостями, это поможет вернуть некую дистанцию в наших взаимоотношениях.

Остин потягивается, улыбается сквозь сон, а затем открывает глаза и приподнимается на локтях:

— Хорошо выглядишь, — сказала она после внимательного изучения моего внешнего вида, вызывая усмешку. Но через пару секунд ее взгляд тускнеет, а в тоне слышатся испуганные нотки: — А ты не будешь присутствовать? Уходишь?

— Хочешь, чтобы я остался?

Эмили активно кивает головой, глядя на меня взглядом полным надежды. Дожились, на меня, Майкла Картера, смотрят с надеждой. Вся репутация улетела к черту.

Видимо почувствовав мое внутреннее негодование, блондинка добавляет чуть тише: — Если ты можешь.