К Вашим услугам - Анна Романова, Катерина Райдер (2020)

Картер почти сразу удалился в уборную. Я же, скинув туфли, подошла к столу оценивая приготовленные для нас закуски. Фаршированные баклажаны, грибной жульен, тёплый салат с печенью и рыба запечённая с картофелем — всё изысканно сервировано и украшено свежей зеленью. Так же на столе стояли две бутылки белого вина и графин с апельсиновым соком.

Усмехнувшись тому, что сок нам сегодня явно не понадобится, я прошла вглубь комнаты, подмечая в углу раритетный граммофон.

Честно признаться, мне подумалось, что он стоит тут только для антуража, но обнаружив под массивной тумбой из красного дерева пластинки, была приятно удивлена. Ещё больше приятностей вызвал сам винил: Битрз, Аэросмит, Ганзен Роузис — вот это подборка! Интересно, сам Майкл приложил руку к данной коллекции?

Выбрав из предложного изобилия «Аэросмит», я поставила пластинку и вернулась к столу, между делом обращаясь к мужчине, что всё ещё мыл руки.

— Ты так и не рассказал мне, чем увлекался до всего этого? Какую музыку слушал, всегда ли предпочитал блондинок, — на последнем вопросе я явно съехидничала, но это во мне говорил алкоголь. — Умеешь ли готовить что-то сложнее сэндвичей?

— Зачем мне напрягаться, когда вокруг есть столько желающих помочь? — входя в комнату, бросая на диван полотенце, отозвался Майкл, полностью игнорируя главные вопросы. — А какие мужчины нравились тебе, до меня?

Вот же самонадеянность. Как всегда уверен в своей неотразимости, что в общем-то правда, но я ещё не настолько пьяна, чтобы открыто рассыпаться в комплиментах, пусть и испытывала непреодолимое влечение к этому мужчине!

Пока я придумывала остроумный ответ, Майкл прошёл через гостиную, сел во главе стола и пригласил жестом присоединиться, причём всё это время он улыбался слишком фривольно, словно намекая на свою «безупречную безупречность», и моё бессилие перед его обонянием. Показушник!

— Всегда отвечаешь вопросом на вопрос? — иронично усмехнувшись, парирую я.

Нет уж, дорогуша, сегодня тебе определённо не удастся соскочить с личных тем! Я настроена решительно. Ну или вино в моей крови на это настроено…

Медленно подхожу к столу, беру тарелку, кладу в неё салат. Затем испепеляюще смотрю на собеседника, ехидно спрашивая:

— Сам справишься или Вам помочь, мистер Картер? — разумеется Майкл не упускает возможности порисоваться и согласно кивает.

— Помогите, мисс Остин, — причём его слова звучат с открытым вызовом.

Что же, вечер обещает быть ещё более интересным, нежели день.

— Ладно, — откладываю вилку, встаю и подхожу справа от «беспомощного миллионера». — Ужин за ответ… Так что на счёт твоих тайных увлечений?

Кладу на чистую тарелку горячее, но не ставлю её на стол. Жду признания.

— Каких именно? — Майкл смотрит на меня слишком лукаво. Это немного сбивает с толку. Он такой соблазнительный, что у меня подгибаются колени.

— Удиви меня, — стараюсь держать марку и отвечаю почти в приказном тоне. — Салат?

— У меня нет тайных увлечений, — со скучающим видом пожал плечами собеседник. — Да, пожалуй, салат.

Исполняю просьбу, молча ставлю тарелку перед мужчиной, и впиваюсь в лазурные глаза, требовательным взглядом.

— А что насчёт блондинок?

— Мне нравятся не только блондинки, но они предпочтительнее, — словно между прочим, Картер берёт в руки бутылку вина и с лёгким хлопком откупоривает пробку. — Еще что-то, мисс Остин или выпьем? — теперь он явно ухмыляется тому, что я никак не могу получить желаемого.

Ну и ладно, ещё пара бокалов и он точно разговорится! Нужно просто набраться терпения! Зачем мне это? Не знаю, просто атмосфера такая, не хочется проводить эти выходные с циником и снобом, я хочу узнать человека, что прячется под костюмом стоимостью как моя съёмная квартира.