Первый Зверь - Елена Синякова (2020)

Приподняв голову и быстро оглядевшись, я увидела, как несколько десятков волков, во главе с белоснежным вожаком заняли круговую оборону вокруг меня и Арьяна, припав к земле и зарычав низко и утробно, отчего на их мохнатых холках встала дыбом шерсть!

Лишь спустя несколько мгновений я поняла причину такого поведения хищников.

Они слышали людей.

Тех, кто очевидно шел по кровавому следу Зверя, явно не собираясь останавливаться на том, какую боль ему причинили и собираясь убить. Они что-то кричали друг другу. Злобно. Агрессивно. И восторженно, не предполагая, что смогут победить того, кто был способен разбить камень ударом руки. Люди были ослеплены жаждой крови и эйфорией, которая толкала их на зверства и безумства, подогретые бездушной толпой.

— …Рада, беги… — вдруг едва слышно прохрипел Арьян, сжимая мои пальцы в своей ладони, которая перестала быть горячей, как обычно и едва отличалась от температуры снега под нами. Всхлипнув, я прижалась к нему, обнимая руками и стараясь сдержать слезы. Я молилась так сильно и жарко, как еще никогда в своей жизни, чтобы Черный не опоздал и спас его. — …им нужен я. Беги….

— Ты все, что у меня есть, — прошептала я, целуя веки, которые дрожали, но не могли раскрыться, как бы он не силился сделать это. — Я не оставлю тебя одного!

Не оставлю! Эта мысль кольнула меня изнутри в самое сердце, даже посреди этого ужаса, порождая в груди щемящее тепло и чувство нежности, такой огромной, что оно достало до горизонта.

Я больше не была той изнеженной доверчивой дочерью князя.

Она умерла в огне людской ненависти и возродилась в горячих руках монстра, который был рядом что бы не случилось, не предавая, не обманывая, не пытаясь казаться лучше.

Я была женой Зверя.

Той, кто искренне, всей душой полюбила лесное одиночество и лютых хищников, которые стали нам семьей.

Больше не было никаких терзаний и сомнений во мне, я поцеловала Арьяна в кончик прохладных губ, поднимаясь на ноги твердо и уверенно, готовая бороться столько, сколько будет нужно бок о бок с лесными братьями, живя с ними по закону природы, совести и любви, где в стае не бросают своих, и бьются за них до последней капли крови.

Несмотря на то, что Арьян впадал в беспамятство от слабости и боли, я чутко слышала, как его дыхание стало ровнее и глубже, словно ощутив перемены во мне, он воспрял духом.

Люди были уже близко.

Теперь я видела, что они шли с факелами несмотря на то, что стоял день. С вилами, и подручными инструментами, которыми они думали добить ненавистного зверя, очевидно не ожидая отпора и сопротивления.

Отыскав глазами какую-то корягу под снегом, я достала ее, встав сразу за рядами волков, которые были готовы к бою, закрывая собой Арьяна и проговорив громко и отчетливо, отчего мой глосс эхом разнесся по лесу:

— Уходите из леса, пока есть возможность! И больше никогда не возвращайтесь сюда, если хотите остаться в живых!

Теперь я видела каждого из тех, кто пробирался сквозь высокие снега, гонимый жаждой крови.

Мужчины от самых молодых до стариков, шли на свою собственную охоту. Они все остановились, не ожидая того, что им могут дать отпор. Кто-то растерянно смотрел на меня, кто-то испуганно косился на целую стаю волков, кто-то хмурился и прикидывал как быть дальше.

Но никто из них не собирался отступать.

— Уйди с дороги, ведьма! И псов своих забери! Отдашь нам зверя, и мы тебя не тронем! — рявкнул мужчина, с факелом и тяжелым мечом, возглавлявший толпу я посмотрела на него прищурившись, потому что он казался мне знакомым.

Нет, едва ли я видела его до этого. Просто что-то в чертах его лица и в том, как он стоял — высокомерно, величественно, — было то, что заставляло мое сердце сжаться.

Он напоминал мне сына барина из деревни, в чьей ненависти и похоти я бы сгорела, не приди на помощь Арьян.

Так это и был тот самый барин!