От поддержки Артема стало легче, хотя бок пронзила боль, когда он ее коснулся. Как огнем по ребру прострелило. Скривилась, но мотнула головой, когда приятель внимательно присмотрелся.

— Надо его вытаскивать, — вдруг поняв, что ей уже тяжело дышать, Зоряна лихорадочно осмотрелась, только теперь заметив, что комната затягивается дымом! Покрывало уже тлело, начиная выгорать. — Скорее, Артем! — окатило нутро новой волной паники. Дом! Только бы пожара не допустить! — И Захару помочь там стоит, если можешь! А я водой залью!..

— Давай, — не спорил Артем, точно разделяя ее тревогу. Засунул пистолет себе за пояс.



Наклонился, ухватился здоровой рукой, приподняв Блуда немного, Зоряна просунула край простилки, уговаривая пса минуточку потерпеть. Потащили к выходу, все же пес был весом со взрослого мужика. Обоих качало, Блуд скулил, но глухо, словно понял и старался терпеть.

— Я к Захару, — тяжело выдохнул Артем, когда стащили собаку на землю. Достал пистолет, поглядывая в ту сторону, где за поворотом ничего видно не было, одни крики невнятные.

— Хорошо, — кивнула она, сама сходя с ума от тревоги за мужа. — Ох, там же кот! — вспомнила про нового питомца, кинулась стремглав в хату. — Беги, я пока затушу, — уже изнутри крикнула, закашлявшись.

Рухнула на колени, разыскивая малыша, который продолжал отчаянно мяукать. Едва сумела вытащить, пока он, исцарапав ей все руки, цеплялся за ладонь коготками, явно не на шутку испугавшись. Как и все они, впрочем.

Вновь на улицу выскочила, положила котенка около Блуда, едва сумев от себя отцепить.

— Приглядывайте друг за другом! — строго велела, словно зверье понимало.

А сама, схватив ведро, что стояло у угла дома, и которое чаще за мусорное использовалось, подскочила к реке, зачерпнув. Понеслась назад, не чувствуя ни боли в боку, ни веса воды. Лишь бы затушить! Успеть до того, как запылает все! Кругом же дерево!.. Хотя, наверное, пропитанное чем-то, Захар все предусматривал обычно. Но не собиралась пускать на самотек. Огонь — слишком коварный враг. Как и тот, кто на них напал.

Выплеснула на дымящиеся угли и уже вспыхнувшее пламенем покрывало. Понеслась, кашляя, но игнорируя боль в груди, наружу, за новой порцией…

Бешенство владело им! Зверь, негодующий и неиствующий на того, кто посягнул на его пару, на его убежище! И не было для врага спасения! Как не осталось в Захаре и налета от цивилизованности. Только тот самый дикарь, что испокон веков отдал душу за силу и мощь тотемного зверя, чтобы всегда стоять настороже этих гор, этих лесов и своих близких! Одержимый, да! Но тем и опасный для любого, кто ступит на его землю!..

Выстрелил, зная, что ранит, не даст убежать. Отбросил ружье, некогда перезаряжать. Евгений глухо вскрикнул, схватившись за ногу, начал припадать на обе.

— Глеб! Заводи авто! — хрипло заорал Корниенко, не оглядываясь назад. Не хотел силы терять, понимал, что шансов практически нет.

У него был пособник, Захар это сразу уловил. Тот, который и привез когда-то Зоряну к нему. Не опасный, не рискнувший и высунуться навстречу ему. Так что не стал задерживаться, разбираться, стремясь как можно скорее до жены добраться, убедиться, что с любимой все хорошо…

Это было не так. Она точно пострадала от рук Евгения. И Захар ни за какие богатства мира не собирался спускать этого давнему врагу с рук. Уничтожит!..

Ему, вообще, повезло, что не нужно было через село возвращаться — Михаил на этой стороне в лесу охотился. Успел за пятнадцать минут домчать домой. Как?.. Захар не помнил. Разум заполонила тьма, все в нем сосредоточилось на цели добраться до Зоряны, спасти. А как именно — не важно! Инстинкты вели!