Отражение - Дженнифер Арментроут (2018)

– Принцесса решила, что этот воин достоин ее, и схватила его за руку, чтобы удержать. Вождь племени остался доволен выбором дочери, дал согласие на брак и сделал воина своим преемником.

– Так горы поэтому называются Сенека? В честь индейцев и Снежной Птицы?

– Так гласит легенда.

– Красивая история, но мне кажется, что карабкаться на высокую гору, чтобы доказать свою любовь, немного чересчур.

Я усмехнулся.

– Согласен.

– Хорошо, если так, потому что в наше время, чтобы доказать свою любовь, тебе придется устраивать гонки на шоссе. – И тут она напряглась и мгновено покраснела.

– Едва ли такое случится, – тихо ответил я.

– Интересно, а можно вообще забраться на ту вершину? – поинтересовалась девушка.

– Можно дойти до каньона, но это далеко и опасно. Одной тебе туда лучше не ходить.

Кэт рассмеялась – легко и как-то беззаботно.

– Не беспокойся, я и не собираюсь. Интересно, зачем сюда пришли индейцы. Может, что-то искали? Трудно поверить, что только из-за груды камней.

– Кто знает. – То есть неизвестно, почему они сюда пришли, но причины у них наверняка были. – Люди обычно считают верования прошлого примитивными и глупыми, но с каждым днем становится ясно, что наши предки не так уж и заблуждались.

Кэт бросила на меня долгий оценивающий взгляд.

– И почему же их так тянуло в эти горы?

– Дело в камне… – Я обернулся к ней, скользнул взглядом по ее лицу и посмотрел поверх ее плеча. Вот дьявол. Я не верил своим глазам. – Котенок…

– Перестань называть меня…

– Тише, – прошептал я и, не глядя на Кэт, осторожно взял девушку за руку. – Пообещай, что не будешь паниковать.

– С чего это мне паниковать? – так же шепотом уточнила она.

Ну, большинство бы точно испугалось, увидев в нескольких метрах здоровенного медведя. Меня распирало от энергии. Я прижал Кэт к себе. Она уперлась руками мне в грудь.

– Ты когда-нибудь видела медведя? – поинтересовался я.

– Что? Так там медведь?.. – она вырвалась из моих рук и обернулась.

И окаменела.

Ухо медведя дернулось – он услышал наше дыхание. Только бы Кэт стояла смирно. Тогда медведь, скорее всего, просто пройдет мимо. По крайней мере, я на это надеялся, потому что если эта зверюга бросится на нас, мне придется вмешаться.

И потом будет не так-то просто объяснить это Кэт.

– Только не беги, – предупредил я ее.

Она испуганно кивнула.

Я снова сжал ее руку, но она, по-моему, даже этого не почувствовала. Медведь неожиданно издал угрожающий рык и встал на дыбы. Зверь раскрыл огромную пасть и взмахнул передними лапами.

Только этого не хватало.

Отпустив Кэт, я закрыл ее собой и с громким криком шагнул медведю навстречу, размахивая руками. Однако медведь опустился на передние лапы – шерсть у него на загривке встала дыбом – и бросился в нашу сторону.

Кэт застыла как вкопанная, зажмурилась, побледнела. Не раздумывая ни секунды, я вскинул руку и испустил ослепительно-белую, окрашенную красным вспышку света. Яркая, точно молния, она ударила в землю в каком-нибудь полуметре от нас, наконец-то испугав зверя.

Все произошло мгновенно.

Медведь попятился, развернулся и убежал прочь. Вспышка погасла. Выплеск энергии стих, и я, обернувшись к Кэт, увидел, что ноги у нее подкосились, голова опущена, и она вот-вот рухнет на землю.

Успев ее поймать, я подхватил Кэт на руки и прижал к груди, не сводя глаз с кустов, в которых скрылся медведь. Едва ли она потеряла сознание от страха. Она оказалась слишком близко к Источнику. Кто знает, как наша сила может повлиять на сердце и нервную систему.

– Черт-черт-черт, – пробормотал я и чуть успокоился, услышав, как бьется сердце Кэт.

Убедившись, что медведь уже не представляет опасности, я наконец посмотрел на девушку, и у меня сжалось сердце. Нет. Только не это. Нет…