Сердцееды - Эли Новак (2018)

Дрю дал мне такое прозвище, потому что когда я злилась, то взрывалась без предупреждения, но сильных обид не наносила, и мое раздражение угасало так же быстро, как и вспыхивало. Когда я была на взводе, брат называл меня этим прозвищем, чтобы осторожно напомнить: пора остыть!

– Ладно, ладно! – сдалась я, отходя от Дрю. Он был прав: я спустила всех собак на Оливера и не могла мыслить ясно. – Чего ты от меня хочешь?

– Чтобы ты извинилась, – заявил Дрю.

– Мне очень жаль?

– Хорошая попытка, Стелла. Мы поднимемся к ребятам за автографом, и ты извинишься перед Оливером.

Только от одного упоминания его имени в моем животе запорхали бабочки. Мне придется поговорить с Оливером Перри. Снова!

Глава четвертая

Когда мы поднялись в пентхаус, в моем желудке творился какой-то бардак. Я настояла на том, чтобы дождаться пиццу и только потом идти. Надеялась, что выигранное время поможет мне успокоиться, но вместо этого в самом низу живота образовался камень размером с арбуз, и я не смогла съесть ни кусочка.

– Есть тут кто? – крикнул Дрю.

За нашими спинами захлопнулась дверь, и грохот эхом разнесся по тихому номеру наряду с приветствием Дрю, объявляя о нашем присутствии.

Когда никто не ответил, я замешкалась:

– И что теперь?

– Может, они ужинают.

– Ну, раз здесь никого нет, – заявила я, стремясь сбежать, – пойдем назад.

Чем ближе я приближалась к еще одной встрече с Оливером, тем хуже себя чувствовала. По моим венам разливался страх, словно после инъекции цемента, отчего все мое тело казалось тяжелым. Пальцы безудержно тряслись, и мне пришлось крепко прижать их к боку. Я пыталась подавить в себе порыв сбежать.

Дрю положил руки мне на плечи.

– Но у тебя еще не было шанса извиниться, – пропел он с лукавой улыбкой.

Слегка подтолкнув вперед, брат направил меня по коридору, который привел нас в гостиную.

– Вот это да, – прошептала я, позабыв обо всем.

Мы с Дрю обменялись восторженными взглядами.

Этот номер был просто огромным, с современным декором, выполненным в спокойных серо-синих тонах, а дальняя стена представляла собой окно, поместившее в рамку сверкающий внизу город. Справа от нас висел гигантский плоский экран, и на паузе стояла реклама, словно ее кто-то только что смотрел. Напротив телевизора располагались длинный диван с соответствующими креслами, кофейный столик, заваленный обертками от фастфуда, и бильярдный стол.

– Здесь тоже никого нет, – прошептала я. – Теперь мы можем уйти?

Дрю проигнорировал меня.

– Есть тут кто? – крикнул он снова, ступив на ковер.

Еще мгновение тишины. А потом из музыкального центра неожиданно заиграла композиция из фильма «Миссия невыполнима».

– Готовы, огонь! – Из-за дивана выскочили три парня, держа что-то наготове в руках. – Тебе конец, Оливер!

В нас полетела целая куча какой-то гадости, и, когда что-то зеленое и скользкое попало мне в плечо, я взвизгнула. Посмотрела вниз на фотоаппарат, опасаясь, что какая-то часть загадочной слизи угодила и в него, но он был чист. Пока в меня не бросили что-то еще, я стянула фотоаппарат с шеи. Ремешок запутался в волосах, но я сняла его как раз вовремя – в грудь врезался шарик с водой и намочил мою майку.

– Проклятие, – крикнул кто-то. – Прервать операцию!

Когда атака прекратилась, все уставились друг на друга: мы с Дрю с выпученными глазами и трое ребят из The Heartbreakers с открытыми ртами.

– Какого черта! – воскликнул мускулистый парень.

Очкарик почесал голову:

– Ну, это совсем не странно.

– Нет, совсем нет, – произнес Дрю и стащил с плеча боксеры.

Нас обстреляли не только грязным бельем и шариками с водой, но и аэрозольным серпантином и чипсами. А зеленая слизь на моей майке подозрительно напоминала желе.