Сердцееды - Эли Новак (2018)

Моя спина напряглась, когда брат перевел разговор на меня.

– Хорошо. – Я взяла еще одну фотографию и с мгновение рассматривала ее, чтобы Дрю не заметил, насколько мне не по себе. – Ничего особенного. Пообедала с папой. Подсела на Netfl ix.

– Стелла! Я уже поговорил с Карой.

– Ох! – Я положила фотографию в стопку черно-белых и вздохнула. – И она тебе все рассказала?

Дрю скрестил руки и прислонился к комоду:

– Типа того.

– Так ты здесь, чтобы накричать на меня?

Когда я решила отложить учебу в университете, Дрю совершенно ясно выказал свое неодобрение. Ему при любой возможности нравилось напоминать мне об этом, и у меня было ощущение, что сейчас один из таких случаев.

– Зачем мне на тебя кричать? – удивился брат.

– Не знаю. – Я пожала плечами. – Потому что ты думаешь, что я глупая?

– Я не считаю тебя глупой, Петарда.

– Но? – Здесь всегда должно быть «но».

– Это делает тебя счастливой. – Дрю показал на покрывающую пол коллекцию фотографий. – Я пытаюсь понять, почему ты отказываешься от работы, на которой можешь заниматься тем, что любишь.

У меня не было ответа, по крайней мере того, что брат хотел услышать, поэтому я опустила взгляд:

– Мне намного важнее быть здесь с Карой.

– Нет, – твердо возразил Дрю, и я подняла голову. Он отошел от комода и присел на корточки рядом со мной. – Я не говорю, что Кара не важна, но на секунду забудь о ней. Притворись, что она не болеет. Ты бы все равно отказалась от работы?

Вопрос Дрю поставил меня в тупик, и я закрыла глаза, словно это помогло бы мне избежать ответа.

– Почему это вообще должно иметь значение?

– Потому что ты задаешь неправильный вопрос.

– Неужели? – Я распахнула глаза. – И какой же вопрос я должна задать, Дрю?

– Спроси себя, чего ты так боишься.

Вся моя бравада испарилась, и я, уткнувшись лицом в ладони, покачала головой:

– И какого ответа ты от меня ждешь?

– Ты должна согласиться на эту работу, – заявил Дрю. – Иначе никогда это не выяснишь.

Он сжал мое плечо и оставил меня наедине с моими мыслями.

* * *

Я посмотрела на будильник.

– Да ладно, – застонала я.

Схватила подушку, взбила ее и перевернула на другую сторону, стараясь поудобнее устроиться. Уже было за полночь, и я пыталась уснуть, но мой мозг не сбавлял обороты.

После нашей ссоры я избегала Кару. Утром я постучалась к ней, чтобы помириться, но сестра сказала, что станет со мной разговаривать, только если я приняла предложение Пола. На самом деле она была так зла, что пригрозила вообще больше никогда со мной не разговаривать, если я не соглашусь на эту работу. Я не согласилась, но и не отказалась. Однако Кара все равно меня выгнала.

Прошло три дня, а я так и не сдвинулась с места в своем решении. Мне просто нужно было что-то выбрать, но я не могла, хотя меня нельзя назвать нерешительной. Принятие решения никогда не вызывало у меня затруднений: да или нет, черное или белое, пепси или кола. Наверное, это потому, что я была импульсивной, частенько бросалась в омут с головой и всегда прислушивалась к своему сердцу. Но что мне делать, когда сердце хочет двух противоположных вещей?

Спроси себя, чего ты так боишься.

Вопрос Дрю продолжал одолевать мои мысли, и как бы сильно я ни старалась заглушить слова брата, они отказывались исчезать и с неистовой решимостью топтались по беспокойной поверхности моего разума.

– Проклятие! – воскликнула я и скинула одеяло, когда поняла, что заснуть мне не удастся. Выбравшись из кровати, я наступила на что-то острое – вероятно, на заколку для волос, – и из моего рта вырвался поток ругательств.