Там, где ты - Сесилия Ахерн (2016)

– Слухи… – Я огляделась по сторонам и увидела тысячи повернутых ко мне лиц, часть присутствующих напряженно вслушивалась в перевод моих слов в наушниках. – Являются абсолютно ложными. – В зале опять поднялся шум, поэтому мне пришлось повысить голос: – Хотя мне понятно, откуда они взялись. Я помахала знакомому, часы соскользнули с запястья и упали в траву. Я попросила помочь мне найти их. Вот и все.

– И их нашли? – спросила Грейс Бернс, даже не пытаясь скрыть прозвучавшее в ее голосе облегчение.

– Да, – солгала я.

– Покажите их нам, – закричал мужчина, которого поддержали сразу несколько сотен присутствующих.

Грейс вздохнула:

– Они сейчас у вас на руке?

Я похолодела и взглянула на свое пустое запястье:

– Э-э-э… нет. Потому что, когда часы упали, замок сломался, и его еще не починили.

– Принеси часы! – завопил женский голос.

– Нет! – крикнула я в ответ, и все успокоились.

Я заметила, как Бобби удивленно посмотрел на меня.

– При всем моем к вам уважении, глубоко уверена, что происходящее – самая настоящая охота на ведьм. Я дала вам слово, что часы не потерялись, и отказываюсь продолжать этот балаган – нести сюда часы, демонстрировать их залу. Я пробыла здесь недостаточно долго, чтобы понять, почему вы себя так ведете, но если вы действительно собираетесь приветствовать меня, как и должны бы, то будьте любезны поверить мне на слово.

Похоже, мое заявление не вызвало восторга.

– Пожалуйста, мисс Шорт, – озабоченно сказала Грейс, – мне кажется, вам лучше сейчас уйти из зала и вернуться сюда с часами. Джейсон проводит вас.

Мужчина в черном костюме, худой и поджарый, с такой идеальной фигурой, какая бывает только у военных, подошел к краю моего ряда и указал мне рукой на дверь.

– Я не знаю этого человека, – ухватилась я за соломинку, – и никуда не пойду с ним.

Грейс сначала растерялась, потом осторожно предложила:

– Послушайте, Сэнди, хотите вы того или нет, вам придется принести сюда часы. Так что сами выберите сопровождающего.

Я напряглась и быстро ответила:

– Пусть идет тот, кто сидит рядом со мной.

Бобби вскочил со стула.

Грэйс внимательно всмотрелась в него, потом узнала и кивнула:

– Отлично, пусть идут оба. А мы пока займемся другими вопросами повестки дня.

Представитель Голландии поднялся на сцену, чтобы сообщить о планах строительства новых ветряных двигателей, однако никто не обращал на него внимания. Мы шли по длинному проходу к дверям, и все взгляды были прикованы к нам. И пока огромные створки нас не проглотили, никто так и не повернул голову к сцене. Стоило нам выйти, Бобби сделал большие глаза, сигнализируя, что не желает ничего обсуждать в присутствии нашего стража.

– Нужно забрать часы из магазина Бобби, – спокойно объяснила я Джейсону. – Он должен был починить застежку.

Бобби кивнул, поняв в конце концов, что я задумала.

Мы подошли к бюро находок, украшенному яркими носками из разных пар. Вокруг царили темнота и пустота, словно это был поселок-призрак, покинутый обитателями: ведь все его жители собрались сейчас в Доме коммуны и напряженно ожидали меня, точнее, информацию о том, можно уйти отсюда и вернуться домой или нельзя.

– Давайте подождем Бобби. – Я остановилась на веранде, выходящей на темный лес.

Джейсон ничего не ответил, просто застыл рядом со мной и молча ждал.

– Вы где работаете, в секретной службе? – поддразнила я, искоса посматривая на него.

Он не улыбнулся, не ответил и продолжал смотреть в сторону.

– Плохой парень из «Матрицы»? «Человек в черном»? «Johnny Cash uber fan»[16]?

Он по-прежнему молчал.

Я вздохнула:

– Вы здесь для того, чтобы я не сбежала?

Ответа не последовало.