Попутчица - Оксана Лебедева

- Конечно! Я так скучала, так скучала! - котёнок продолжал расцеловывать моё лицо, обнимая своими тонкими ручками мою шею. - Тётя Рита, а ты мне что-нибудь привезла? - последнюю фразу она пролепетала тихо, очень смущённо, вызвав тем самым ещё большее умиление.

- Вот ведь корыстное создание! Постоянно ждёт подарков! Хотя чему я удивляюсь? Вся в маму! И кстати в свою тётю, которая в детстве, тоже постоянно трясла со всех презенты, - Артур взял у меня Катюшу, поцеловав девочку в румяную щёчку и тут же поставив её на пол. - Ну, долго будем в дверях стоять? Пошлите на кухню. Рит, Юля прям как знала, испекла шоколадный торт. Иди хоть попробуй, пока одна особа, не будем показывать на неё пальцем, всё не схомячила!

Усадив меня за стол, Артур сразу начал обо всём расспрашивать. А Катюшка этим неплохо воспользовалась. Делая вид, что ест кашу (на самом деле просто размазывая её по тарелке), она втихаря уплетала конфеты из моей сумки.

- Ну, ты и красавица стала! Прям налюбоваться не могу! Ты не обижайся сестрёнка, но всё-таки, твой Алекс, со всем своим громадным мозгом не достоин такой девушки. Он, небось, всё такой же зануда?

После этих слов я чуть чаем не поперхнулась. Он не в курсе? Значит, мама не звонила...По-правде, я думала, она всё-таки не выдержит. Но тем даже лучше.

- Не знаю. Мы с ним расстались.

Брови мужчины сошлись на переносице. Он внимательно смотрел на меня.

- Давно?

- Не так уж...

- И из-за чего ты его кинула?

- А почему ты не предполагаешь, что это он мог меня бросить?

Артур рассмеялся.

- Нет в этом мире такого чересчур смелого мужика, который бы посмел бросить мою сестру. Давай признавайся, твой зануда окончательно тебя задолбал? Или просто его кто-то потеснил с места?

Вот и настал тот самый напряжённый момент, которого я всё это время старалась избежать. Пока я судорожно соображала как бы лучше начать разговор, тихо проскользнувшая мимо нас Катюша дала мне небольшую отсрочку.

Усадив девочку на колени, Артур усмехнулся ей на ушко:

- Котёнок, а помыть за собой?

Надо было видеть, каким взглядом малышка уставилась на папу.

- Я женщина, а не посудомойка!

Следующие минут пять мы всё пытались отойти от смеха, а Катюшке, всё-таки удалось ускользнуть, оставив тарелку с размазанной кашей на столе. Артур видимо хотел пойти за дочкой, но я остановила брата.

- Не нужно, я сама помою, - поставив посуду в раковину, я, пользуясь моментом пока можно не смотреть Артуру в глаза, снова начала налаживать разговор. - А где Юля с Мирой?

- По магазинам пошли. У вас ведь девчонок, самая большая радость в жизни - скупить все шмотки и продырявить кошелёк мужа.

- А как Мира? Мама говорила...

- Всё уже хорошо, - в голосе Артура слышалось явное облегчение. - Слава богу, диагноз не подтвердился. Так что никакой операции не нужно.

- Может мне остаться? Я могу взять в универе...

- Прекрати эти глупости! Я же говорю, всё в порядке. А мама любит драматизировать. Помнишь случай, когда одна девочка, опять же не будем тыкать пальцем, не могла в туалет 'по-большому' сходить, и мама целую бригады скорой вызвала, чтобы ей клизму правильно сделали.

Артур снова рассмеялся и я, хотя и немного вспыхнула от злости, решила, что сейчас самое время спросить о том, ради чего я собственно и тряслась столько времени в поезде.

- Артур, я тут с тобой кое о чём поговорить хотела...Ты можешь рассказать мне об одной истории, с которой, ты, по-моему, как-то связан...

- Что за история?

- Ну,...я точно ничего не знаю, это произошло уже больше десяти лет назад...Я только поняла, что она как-то связана с тобой и...неким Шахновским.

На несколько долгих минут в комнате повисло молчание, а потом Артур, со стальными нотками в голосе спросил меня:

- Вот именно, что это было уже давно, нечего в этом копаться. И вообще, ты-то чего туда свой нос суёшь?