Девиантный Король - Рина Кент (2021)

— Нет. — она улыбается, делая вид, что расслабляется. — Мне нравится командная игра Элиты. Коул идеальный капитан. Эйден лучший нападающий, а ты один из лучших полузащитников в школьных чемпионатах.

— Поправка. Я не один из лучших. Я лучший, Кимми.

— Самый лучший, черт возьми!

Они ведут длинный футбольный разговор о нескольких играх, которые Элита провела в этом сезоне и в прошлогоднем чемпионате.

Ронан Астор и Ким сблизились.

Какой-то розыгрыш. Кто-нибудь, убейте меня.

Я захлопываю крышку своего контейнера с силой, которая привлекает их внимание.

— Вы закончили?

— Bah alors — Так, Холодное Сердце. Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил остыть?

— Я остыну, когда ты окажешься как можно дальше от нас.

Ким хмурится.

— Это грубо, Элли.

Грубо? Неужели она не понимает, что он играет в какую-то игру? Должно быть, Эйден подтолкнул его к этой игре.

— Неудивительно, что он одержим, — бормочет Ронан, прежде чем улыбнуться Ким, полностью игнорируя меня. — Как насчет того, чтобы перестать быть секретной фанаткой и прийти на одну из моих вечеринок?

У Ким чуть глаза не вылезают из орбит.

— Кто? Я?

— Я выиграю в соревновании «кто больше выпьет» ради тебя, Кимми.

— Ты сделаешь это? — она почти кричит.

— Я сделаю все ради наших фанатов. — он подмигивает, проводит костяшками пальцев по ее руке, прежде чем встает и смотрит на меня. — Ты тоже можешь прийти, если уберёшь эту холодность. — он пренебрежительно машет рукой и уходит.

Я продолжаю целиться кинжалами ему в спину, даже когда он исчезает между деревьями.

— Ты это слышала? Он пригласил нас на одну из своих вечеринок.

— Ну и что?

— Это вечеринка Ронана Астора, Элли! Я всегда мечтала побывать на одной из них. Не могу поверить, что он пригласил нас.

— Ким! — я хватаю ее за плечи. — Мы договорились никогда не общаться с ними, помнишь? Мы принадлежим разным мирам и у нас разные стандарты.

— Это просто вечеринка, Элли. Это выпускной год, мы можем, по крайней мере, сходить на вечеринку.

Искра в ее глазах не исчезает. Во всяком случае, она выглядит так, словно вот-вот взорвется от возбуждения.

Вот тогда-то я и вижу это. Рвение. Детский трепет.

Ким хочет этого. У нее всегда появлялся такой мечтательный взгляд, когда она говорила о футбольных матчах или когда, мы подслушивали, как другие студенты говорили о вечеринках Ронана.

В отличие от меня, она хочет увидеть ту другую толпу — компанию Эйдена и его стаи волков.

Может, она сдерживалась из-за издевательств. Может, из-за меня.

В любом случае, новая Ким не боится идти за тем, что ей нравится. Во всяком случае, она бежит прямо к цели.

Ничто из того, что я сделаю или скажу, не изменит ее мнения о вечеринке.

Я должна позаботиться об источнике проблемы.

О неком мудаке, манипулирующим ею на протяжении всего ее нового изменения.

Мы возвращаемся в школу на наш следующий урок. Ким не переставала говорить о вечеринке, даже когда я пыталась сменить тему. Я предпочитала пересказы корейских мыльных опер.

Возле класса Эйден пересекает наш путь, входя с противоположной стороны. Он останавливается у двери, и Ким тоже.

— Доброе утро, Рид.

Эйден одаривает ее улыбкой, которая каким-то образом достигает его дымчатых глаз.

Моя грудь сжимается от дискомфорта, почти болезненно.

— Доброе утро, Кинг. — Ким улыбается в ответ.

— Ты была великолепной в последней игре. Нам нужно больше таких фанатов, как ты.

— Вперед, Элита! — Ким усмехается. — Мы выиграем чемпионат в этом году.

— Черт, да, Кимми! — Ронан подбадривает нас сзади, обнимая Ким за плечи и заводя ее внутрь.

Я спешу за ними, когда огромное, как жизнь, присутствие толкает меня обратно к стене.

Болтовня студентов исчезает, и моя спина резко выпрямляется, когда я смотрю в бездушные глаза Эйдена.