Разрушение - Элли Грейс

Забрав праздничный торт и связку воздушных шаров, я еду к дому родителей, чтобы начать всё оформлять к празднику. Как только выхожу из машины и собираюсь унести всё за один раз, я начинаю терять повязку на коробке с праздничным тортом, а ленточки для воздушных шаров начинают выскальзывать из моих пальцев. Перед тем, как я их отпускаю и случайно отправляю пятнадцать розовых и жёлтых воздушных шаров полетать в открытое пространство, их перехватывают.

– Позволь мне их взять, – говорит Декс, приближаясь ко мне.

– Декс! – восклицаю я с широкой улыбкой на лице. Я была настолько сбита с толку, что даже не заметила, как он подъехал на своей машине и встал позади меня. – Я так рада, что ты здесь. Я не была уверена, что ты решишься прийти.

На прошлой неделе Декс решился переехать в дом на пляже и с тех пор я видела его не часто. Начала волноваться, что он совершенно изолировался, и то, что он здесь – облегчение.

– Я не мог пропустить вечеринку в честь дня рождения своей племянницы. Это первая причина, по которой я здесь, – его глаза сразу же мрачнеют при случайном упоминании почему он здесь, но он быстро поправляется и продолжает. – Помимо того, я понял, что тебе нужна помощь с вечеринкой.

С помощью Декса я быстро украшаю дом плакатами, гирляндами и воздушными шарами. Мы накрываем стол бумажными тарелками и кружечками с изображением принцесс Диснея и заказываем огромное количество пиццы для друзей Сэди из детского сада и взрослых, которые придут. Мы ставим коробки с пиццей в духовку, чтобы она не остыла к приходу гостем и ждём.

Даже после того, как мы всё приготовили и украсили, я не могла избавиться от нервозности и беспокойства, свернувшихся где-то в глубине животе. Старая глухая боль, с которой я борюсь всю неделю, превратилась за это время в стабильный динамичный пульс, резонирующий от моей головы до самых пальцев ног. Это мало связано с вечеринкой в честь дня рождения моей дочери, но напрямую связано с тем фактом, что на праздник придёт Нейт.

Я бы солгала, если сказала, что последние несколько лет не думала о нём. И не важно, как усердно я старалась оттолкнуть все мысли прочь, Нейт всегда кружит на периферии моего разума, подёргивая нити тонкой завесы безразличия, угрожая разорвать её и вскрыть правду, скрывающуюся за ней.

К счастью, моя жизнь была достаточно беспокойной, чтобы держать эти мысли на расстоянии, и чем больше проходило времени без него, тем прочнее становилась эта завеса. Но как только я встретилась с ним взглядом на похоронах, почувствовала напряжение первой ниточки. Сейчас же полотно завесы протёрлось, края износились и всё на грани развала.

Декс и я усаживаемся в кресло-качалки на переднем крыльце и ждём моих родителей с именинницей. Я кладу свои ноги на перила и наслаждаюсь редким моментом тишины и спокойствия и в этот момент замечаю, насколько встревожен мой брат.

Сидя неподвижно рядом со мной на кресле, он кажется напряжённым и суровым. Его руки сжаты в кулаки, он нервно водит ими по бёдрам, уставившись на подъездную дорожку к дому.

Я осознаю, какой это для него большой шаг быть здесь. С тех пор как приехал, Декс практически полностью закрылся от всех окружающих его людей. Едва ли он виделся или разговаривал с кем-либо и избегал любых разговоров о том, что произошло. Я думаю, он боится разговаривать об этом и своим приходом сюда Декс открывает себя для нежелательного внимания, которого так старается избежать.