— Поужинаем где-нибудь? — мягко поинтересовался Марк, когда отдёрнув ноги, я выпрямилась на сидении. Массаж он делал классно, и я уверена он во многом был хорош. Но, как говорится, мы с ним плаваем в разных водоёмах.

— Спасибо, но я вынуждена отказаться. В обед я приготовила отменную лазанью, но так и не успела её попробовать, помчалась на благотворительный вечер. Так что ужин меня ждёт дома, мистер Винздор.

— Но там нет меня, — хитро сощурился Марк, усмехаясь.

— Это даже к лучшему. Всё-таки вы мой босс. И я была вашим эскортом лишь на сегодняшний вечер.

— Ты от многого отказываешься.

— Это закон самосохранения. … Для меня это был необычный вечер. Но местами даже было весело. Спасибо, что разнообразили мой досуг, — он, конечно же, понял, что я язвлю.

Попрощавшись, я вышла из машины у своего дома, поднялась на третий этаж, закрыла за собой дверь, сбросила туфли о приобретении которых уже пожалела, поздоровалась с Джипси, стянула платье и бельё, накинула домашнюю тунику, глянула на себя проходя мимо зеркала …и только сейчас заметила, что колье всё ещё на мне, как и кольца.

— Чёрт тебя дери! Я так и знала, что добром это не закончится! Ещё заявит на меня за воровство, с него станется!

Когда сработал дверной звонок, а на сто процентов была уверена, что это полиция. Но я снова ошиблась. …Там всего лишь стоял Марк Винздор с бутылкой вина в руках. Только меня опять словно парализовало. Я ощутила, как меня толкнула, проникая сквозь меня некая невидимая волна, импульс. И он точно шёл от этого мужчины. Я качнулась. Марк решил, что я делаю шаг назад, впуская его в дом, и он вошел, закрыв за собой дверь.

— Это платье мне нравится гораздо больше, — окинув он меня взглядом, под которым я моментально почувствовала себя раздетой. Но под туникой и, правда, было голое тело, а затвердевшие соски нагло выпирали из-под тонкой ткани.

— Я подумал, что будет несправедливо позволить тебе наедаться на ночь в одиночестве. К тому же я тоже хочу лазанью, — и он зашагал на кухню, будто у себя дома. Без труда нашел штопор, открыл бутылку. Я в слегка ошарашенном состоянии нагрела две порции лазаньи и накрыла стол.

Мысли бросились врассыпную, одно не вязалось с другим. А когда я машинально бросила ему «вымой руки» — я вообще офанарела.

Руки он вымыл, снял пиджак и галстук, который, по всей видимости, ненавидел как я лифчики. Усевшись за стол, налил в бокалы вина и отправил в рот первый кусочек лазаньи, с видом, словно ужинал здесь каждый вечер.

— Вкусно. У тебя оказывается полно скрытых талантов! Ай, да, Мэл! Значит, живёшь с кошкой?

— Как видишь, — я сделала глоток вина и чуть не проглотила язык.

— О да, вино божественно, — заметил Марк. — Вожу его с собой для особого случая.

— И тут я должна решить, что ужин со мной это особый случай? — рассмеялась я.

Марк неопределённо покачал головой, взглянув на меня с какой-то долей жалости.

— Думаешь, я к тебе таким образом подкатываю? Милая моя, я бы затащил тебя в постель и без этой бутылки вина. Никогда не стоит недооценивать себя, с таким подходом в жизни сложно чего-то добиться. Вот я стою гораздо большего, чем это вино за три штуки баксов.

- Но ты, возможно, не стоишь меня, — тихо ответила я. Его взгляд продолжает меня изучать. И я впервые почувствовала себя с ним на равных.

— Справедливо, — удовлетворенно кивнул он. — Ты быстро схватываешь. Значит, живёшь с кошкой, любишь готовить, судя по полкам — много читаешь. И дай угадаю — спишь в пижаме.

— Это удобно, у меня отличная пижама, — пожала я плечами.

— Бррр, — передёрнулся Марк. — Ты выросла в Канзасе?

— Верно, — улыбнулась я, вспоминая родной город. — Там сейчас живут мои родители. Может, съезжу проведать их на Рождество.

— Почему выбрала Нью-Йорк? Ну же, Мэл, не кривись, я просто хочу знать. Давай поболтаем по дружески, — коснувшись моей руки, он снова поглубже заглянул мне в глаза.