— Выкладывай, что ещё за условие, — обречённо вздохнула я, пытаясь осознать, что мои родители всё ещё могли быть живы. И снова тайны. От меня опять скрыли факты! Как же меня бесит, что мы все друг от друга что-то прячем, умалчиваем, меняем темы! Надоело!

— На самом деле у тебя будет выбор. Варианта два. Первый — ты навсегда расстаёшься с Кираном, он продолжает болтаться в своём дерьме, пока его не убьют или не отправят в тюрьму за ненадобностью. Но ты вернёшься к прежней спокойной комфортной жизни. Размеренной и безопасной. Примешь титул, познакомишься с достойным мужчиной, создашь семью, родишь ребёнка. Я бы очень хотел, чтобы ты выбрала этот вариант. Потому что парню из трейлера ты ничем не обязана. Его ошибка — его проблема, он теперь вещь своих хозяев, он фактически живёт авансом. А у тебя впереди полная, долгая, насыщенная жизнь. Путешествия, достаток, исполнение желаний.

— Прям сказка, — скривившись, язвлю я. — Я бы хотела услышать второй вариант. Тот, который наверняка убийственный и жуткий. Прошу, Трентон, не пощади, распиши во всех подробностях.

— Жутко то, что ты всё ещё пребываешь в этой романтической эйфории и не осознаёшь серьёзности положения вещей, — ворчит дед, хмуря брови. - Второй вариант заключается в следующем. Я помогу Кирану вырваться из лап людей, фамилии которых вслух лучше не произносить. Я его выкуплю, и он станет моей вещью. Вернее твоей, он будет должен пожизненно служить твоей семье. Сначала телохранителем, затем, когда годы возьмут своё и сноровка будет уже не та — водителем, а после дворецким или садовником, уже не важно. Он будет должен не тебе, а мне, и за этим проследят мои доверенные люди, которые останутся после моей смерти. Что касается тебя, жертва, которую ты должна будешь заплатить ради спасения своего любовника — ты выйдешь замуж за человека, на которого я тебе укажу, — с каждым его словом я начинаю задыхаться, на фоне шока у меня начинается приступ истерической астмы, я отрицательно мотаю головой и не могу вздохнуть.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дед ловко обхватывает меня сзади руками и пару раз с силой надавливает в область солнечного сплетения, затем, не церемонясь, начинает массировать мне за ушами только ему известные точки, о которых он узнал от тибетских монахов. Дышать может и стало легче, но паника никуда не делась!

— Может, тебе напомнить, в каком году отменили рабство? Ты не можешь владеть человеком, словно он вещь! Я ведь думала, что ты можешь помочь! Это не приемлемые условия! И я не выйду за какого-то типа по твоему капризу!

— В мире, о котором ты не знаешь, Эвелин, рабство так и не отменили. Я сказал, что могу помочь, я выкуплю долг Кирана, у его бывших хозяев к нему больше не будет никаких претензий, он будет жить относительно спокойно, возможно долго и даже счастливо, каждый день находясь рядом с тобой, служа нашей семье. Чем не выход? Он даже зарплату будет получать. Но при этом ты станешь женой Джорджа Олкота, что правда ненадолго, потому что Джордж серьёзно болен. Мне продолжать? Эвелин, ты возьмёшь себя в руки или нет? — бросил дед, глядя на то, как я вскочила и мечусь по комнате.

— Да, чёрт побери, продолжай!