Исчезнувшая - Алина Уокер (2021)

— Папа? — удивленно распахнув глаза, испуганно воскликнул я, пряча за своей спиной принцессу.

— Именно Ричард. Что вы делали за дворцом?

— А с чего ты решил, что мы там были? — отводя взгляд, я пытался соврать.

— Элиза, проводи Лилит в ее комнату.

— Удачи, — тихо шепнула принцесса мне на ухо. Я медленно кивнул и виновато посмотрел на папу.

— Отец?

— Ричард, ты подвергаешь себя и юную принцессу опасности, — начал король.

— Да какой опасности?

— На задний двор ходить запрещено не просто так…Это очень опасно, старые доски и непрочные полы в башнях, а если бы вам, что-то на голову упало?

— Мы не ходили внутрь…

— Это потому, что вас поймали. Я думаю тебе стоит подумать над своими поведением. Гретта проводит тебя в комнату. У тебя есть целая ночь, я надеюсь ты сделаешь выводы. Ясно?

— Да, отец, — опустив голову, промямлил я.

Меня провели в комнату, впереди была целая ночь…

Нечто большее

Прошло несколько дней, я снова мчался на встречу с ребятами.

— Привет, Лилит, а где Адам?

— Он не смог прийти, помогает отцу, — ответила принцесса.

— Ясно. Ну пошли тогда к фонтану, там сейчас свежо.

— Пошли.

Мы двинулись к саду с фонтаном.

— Представляешь, Ричард, однажды ты станешь королём, — слегка жестикулируя рукой, загадочно говорила Лилит.

— Да, но папа сказал, что придётся жениться… — скептически посмотрев на девочку, ответил я.

— И что? Я читала в книжках, что любовь это светлое чувство двоих людей. Это когда твоё сердце бьётся сильно сильно, когда ты не можешь засыпать и просыпаться без человека. Мама очень часто рассказывала мне одну легенду, возможно как-нибудь я тебе её тоже расскажу. Если ты любишь, то и женитьба не станет проблемой.

— Ты права, я женюсь, возможно даже на тебе, — улыбнувшись сказал я.

— Ты, что мы же друзья, — пихнув меня в плечо, ответила Лилит.

— Да шучу я.

Наш разговор прервала старшая сестра Лилит, которой было 15 лет.

— Мелкотня, чего делаете?

— Луиза, ты чего-то хотела? — спросила её сестра.

— Да нет, мама тебя ждёт.

— Ричард, мне пора. До встречи.

— Пока.

Прошло 10 лет. Главному герою 20 лет.

Я ждал Лилит, вот уже 15 минут, около фонтана. Вдали я увидел её, со всех ног бежащей ко мне, придерживая подол длинного летнего платья.

— Прости…я опоздала… — перегнувшись пополам от нехватки воздуха, извинилась она.

— Ничего страшного.

— Зачем ты так скоро хотел видеть меня? По телефону у тебя был очень встревоженный голос, — немного восстановив дыхание продолжила она.

— Все в порядке, — я замялся, но продолжил, почти…сегодня мой отец поднял тему моей женитьбы…

— Неужели!? Тебе ведь только месяц назад исполнилось 20. Король Генри перегибает палку.

— Ты права, — собравшись с мыслями я настроился. Я готовил эту речь всю ночь, но почему-то сейчас захотел дать заднюю, поэтому пока не передумал, быстро выпалил, — я хочу, чтобы ты тоже участвовала в Фестивале невест.

— Ричард? — удивленно распахнув глаза, спросила девушка.

— Лилит, пришло время поговорить, — взяв девушку за руку, я повел её в сторону скамьи.

Мы присели на скамью.

— Ты мне нравишься, хотя….Зачем я говорю будто мы школьники…Я люблю тебя, уже давно, я боялся признаться тебе, потому что боялся твоей реакции и отказа, но сейчас, когда речь заходит за моё будущее, я готов признаться ещё раз. Я люблю тебя и хочу видеть тебя рядом со мной на престоле. Хочу видеть тебя своей королевой и женой.

— Ричард, это очень неожиданно…я могу подумать над твоими словами и предложением участвовать в Фестивале? — стараясь подобрать слова, тихо сказала девушка.

— Конечно, я тебя ни в коем случае не тороплю и не заставляю.

— Спасибо, я пойду, у меня сегодня урок по скрипке.

— Удачи.