Ренегат - Патриция Поттер (1994)

Эрин нервно начала расхаживать по комнате, и в конце концов предложила Сюзанне выйти на воздух и подождать Веса там. Сюзанна подумала, что это самое неподходящее, что можно было сделать, но промолчала. Женщина боялась, что брат просто-напросто сбежит при виде Эрин, а сделать это удобнее на лошади, чем на костылях. Сюзанна была убеждена, что, если встреча произойдет в комнате, Вес не сможет выдержать яростный напор Эрин и сдастся на милость победителя. Должно быть, почувствовав состояние Сюзанны, Эрин вернулась в дом. Девушка продолжала расспрашивать о путешествии через страну, и над Сюзанной нависла тень Райса Реддинга. Женщина не очень складно поведала о тяжелых переходах, мародерах и грабителях, не упоминая и стараясь не думать о своем ночном ястребе. Это было слишком болезненно.

— Где же он? — спросила Эрин, когда уже было неприлично не поинтересоваться незнакомцем.

— Вес?

— Нет, глупенькая. Человек, который приехал с вами.

Сюзанна изобразила безразличие.

— Он отправился в Остин.

— Он вернется?

Вернется ли он? Должен вернуться.

— Я не знаю, — призналась женщина.

— Расскажи мне о нем.

— Я знаю очень мало. Он валлиец, — но даже это Сюзанна произнесла мягко, бережно, надеясь, что Эрин не расслышит этих чувств в голосе.

— Я никогда не встречала никого из Уэльса. Он чем-то отличается от нас?

Боже мой, да он отличается от нас всем. Совершенно, другой человек.

— Немного.

— Сюзанна, ты ничего не рассказываешь.

Знаю. Я не могу.

— Нечего рассказывать. Он просто хотел познакомиться с Западом.

Сюзанна взглянула на Эрин и неожиданно поняла, что подруга совсем ее не слушает. Она задавала вопросы, просто чтобы скрыть возбуждение.

— Все будет хорошо, Эрин, — мягко успокоила Сюзанна девушку.

— Будет ли? Иногда он бывает глупо упрямым. Кроме того, мы так давно не виделись.

Приближающийся топот копыт избавил Сюзанну от следующих вопросов. И вот — всадники во дворе.

Сюзанна замерла, услышав стук костылей на крыльце. Она чувствовала, что Эрин вся дрожит. Девушка крепко схватила Сюзанну за руку.

Этот страх и неопределенность были знакомы Сюзанне.

Весь день они были ее спутниками. Они рвали женское сердечко дни и недели напролет. Это было связано с человеком, о котором она хотела бы заботиться и не была уверена, что он хотел того же в отношении ее. Сюзанна даже помыслить не могла о слове любовь. Просто не могла. Сюзанна заставила себя вернуться в реальность.

Дверь открылась, и вошел Вес.

Одежда на нем была испачкана. На лбу блестели капельки пота. Когда он снял шляпу, под ней обнаружились прилипшие к черепу темные волосы. Он выглядел невероятно усталым. Как будто с рождения, без отдыха он ковылял на своих проклятых костылях.

Войдя, он сразу же уткнулся глазами в Эрин.

Вес выпрямился как только мог. Лицо его побелело. Его темно-синие глаза стали колючими и злыми, холодными как лед, отражающий темно-синий свод.

Резким, скрежещущим голосом он спросил:

— Что, черт возьми, ты здесь делаешь?

ГЛАВА 15

Райс честно пытался развлечься. Он посетил все салуны. Он пересмотрел всех доступных женщин, перещупал их взглядом знатока, вызвав ответные похлопывания ресницами, раздраженные гримаски отвергнутых и нескромные заигрывания. Реддинг пытался польстить себе их нетерпением, но прекрасно знал, что это часть их бизнеса и входит в оплату. Тем не менее соблазнительные атаки проституток на него были более страстными и частыми, чем на других мужчин.