Шелк - Кэтрин Николсон

– Конечно, тут возникает одна проблема. – Проститутка на мгновение умолкла и слегка нахмурилась. – Мужчины – существа, до тошноты приверженные своему клану. Чтобы завлечь одного, приходится, к сожалению, пленять их всех. Куда как труднее избавиться от надоевшего поклонника.

Это не страшно, думала Жанна. Лишь бы Грей хоть разок поглядел на меня так же, как он смотрел на Джули.

И она уставилась в зеркало, вдруг осознав, что оно может быть если не другом, то хотя бы союзником. Широко раскрытые глаза Жанны заволокла дымка: она почувствовала, каково быть Дженни. Стремиться к чему-то, хотеть недосягаемого – и согласиться платить за это любую цену….

– Запомните. – Лиана откинулась на спинку кресла. – Мужчины считают, что есть два типа женщин: одних можно купить, других – нельзя. Вторые, разумеется, обходятся гораздо дороже. Вы должны относиться к этим вторым, если хотите, чтобы вас ценили. Заставляйте мужчин добиваться вашей любви, но не переусердствуйте. Они – создания хрупкие и рассчитывают, что женщина приведет их в тихую гавань. Так и делайте. Но не смейте и думать о возможной неудаче. Даже если мужчина, которого вы избрали, покинет вас (а такого не должно случиться), надо убедить его, что он упустил свой лучший шанс. И вы сами, – Лиана ласково погладила Жанну по макушке, – вы сами должны верить в это. Не только когда вы вместе, но постоянно: лежа в ванне, разговаривая по телефону, даже во сне… Вы лучшая. Помните это. Никто не сравнится с вами в умении любить. А теперь, моя голубушка… – Она сделала многозначительную паузу. – Прежде чем идти дальше, я хочу задать вам очень важный вопрос. Подумайте как следует, прежде чем ответить на него.

У Жанны упало сердце. Она знала, что не сможет солгать, глядя в эти мягкие карие глаза.

– Зачем?

Жанна заморгала. Что сказать? Она чувствовала: от ее ответа зависит очень многое. Может, наболтать что-нибудь о своей любви к искусству, о желании стать настоящей актрисой или научиться общаться с мужчинами?..

– Мне нужны деньги. – Это прозвучало нагло и совершенно неуместно. – Для новой крыши.

Еще хуже! Лиана долго смотрела на нее и вдруг широко, по-мальчишески улыбнулась:

– Я одобряю вас. – Она решительно встала с кресла. – У меня есть ферма в Нормандии. Я почти целиком за нее расплатилась. Буду жить там, когда покончу со своим занятием, понимаете? И больше никаких мужчин. Буду ходить в сапогах, выращивать яблоки на продажу. Что ж! – Она подошла к бюро и положила руку на его лакированную поверхность. – Я доверю вам еще один секрет – самый главный. Такими вещами не стоит разбрасываться, но вы девушка разумная и наверняка им воспользуетесь. Вам это пригодится – для крыши.

Жанна смотрела на Лиану с нескрываемым испугом. Что еще собирается ей предложить эта удивительная женщина?

– Внимательно следите за мной. – Звонкий голос Лианы звучал подчеркнуто строго. – Это последний урок, запомните его получше. Дважды я повторять не стану. Походка.

И она направилась к окну, а потом прошествовала обратно. Жанна смотрела во все глаза. Невероятно! Наверное, именно так ходила маленькая русалочка, готовая терпеть адскую боль ради того, чтобы завоевать сердце своего принца. Но что, собственно, делает сейчас Лиана? И чем она отличается от других женщин? Те же две ноги, те же плечи и руки. Все на своих местах. И тем не менее… Тем не менее она не шла, а плыла по воздуху. И невозможно было оторвать глаз от волнообразного, поистине гипнотизирующего покачивания ее бедер. Эти движения – нарочито неторопливые, как в замедленной съемке, – стали для Жанны настоящим откровением. Такую походку можно было квалифицировать как нарушение общественного спокойствия. И даже больше того – как революцию.

– А теперь вы.

Повторить урок оказалось непросто. Попробуй-ка двигаться так медленно, не глядя ни вверх, ни вниз, ни по сторонам, и при этом сохранить равновесие!

– Ну как?