Черный верблюд - Эрл Дерр Биггерс (2007)

— Итак, вы установили, где я находился в течение столь важных восемнадцати минут. Скажите, а что поделывали в это время остальные?

— Мне известно только местопребывание Роберта Файфа, хотя его поведение и заставляет призадуматься. Что касается остальных, то им не повезло — ни у одного из них нет алиби.

— Да, некоторым из них алиби пригодилось бы. Скажите, вам удалось что-нибудь узнать о ван Горне?

— Мне приходится с сожалением констатировать, что у него нет алиби. Больше ничего о нем я сообщить не могу. А вы?

— Я знаю лишь, что ван Горн холостяк, и это приводит в отчаяние немало женщин. Он никогда не впутывается ни в какие скандальные истории, он образован, обладает хорошим вкусом, высокого мнения о себе… Вот, пожалуй, и все.

После некоторого раздумья он добавил:

— Я должен сказать вам, что не могу предположить, чтобы ван Горн был дичью, за которой мы охотимся.

— Благодарю за интересную информацию, — сказал Чан. — Мне нужно спешить на виллу Шейлы Фен. Вы поедете со мной?

— К сожалению, у меня нет времени, — ответил Тарневеро. — Но вы мне сообщите, если узнаете что-нибудь новое? Я спрашиваю не из простого любопытства. Я должен все знать, чтобы помочь вам.

— Несомненно, мы будем поддерживать связь, — кивнул Чан, и они направились к выходу.

Швейцар обратился к Тарневеро и вежливо сказал ему несколько слов по-китайски. Тарневеро удивленно уставился на швейцара.

— Что он говорит? — спросил он у Чана.

— Он позволил себе спросить о вашем самочувствии, — ответил Чан.

— Благодарю вас, я чувствую себя отлично, — ответил прорицатель.

Швейцар поклонился и предупредительно открыл входные двери.

— Я попрошу вас позвонить мне по телефону, как только вам станет известно что-нибудь, — повторил Тарневеро. — Я в любое время к вашим услугам. До свидания.

Подъехав к вилле, Чан, как и накануне, отставил машину у финикового дерева. Дверь ему открыл Джессуп.

— Как поживаете, инспектор? Чудесная погода, не правда ли? — сказал он.

— Погода действительно великолепна, — ответил Чан, — но, к сожалению, мы мало обращаем на нее внимания.

Он огляделся.

— Мисс Юлия и мистер Бредшоу на пляже, — заметил Джессуп. — В павильоне находится, если не ошибаюсь, мистер Геттик, один из ваших сотрудников.

— Совершенно верно, мистер Геттик — специалист по дактилоскопии, — пояснил Чан. — Я пойду к нему.

В саду он встретил Юлию и Джима и приветливо поздоровался с ними.

— Что вы скажете о моей заметке? — спросил Джим.

— Я успел лишь мельком просмотреть газету, но полагаю, что изложенное в ней соответствует обстоятельствам дела.

— Особенно недовольны репортеры вечерних газет. На этот раз мы их обскакали. Вы идете в павильон?

— Да, я хочу еще раз осмотреть его.

— Я помогу вам, — сказал Джим. — Юлия, — обратился он к девушке, — может быть, вы пока отдохнете?

Она молча кивнула.

— Для нее происшествие явилось тяжелым ударом, — добавил Джим, когда они с Чаном отошли подальше. — Мне хотелось подбодрить ее. Я уверен, ей со временем удастся преодолеть депрессию. Разумеется, если она выйдет за меня замуж.

— Вы о себе очень высокого мнения, — улыбнулся Чан.

— Почему бы и нет?

В павильоне они застали Геттика.

— Как ваши успехи? — спросил его Чан.

— Увы, я ожидал большего. Множество отпечатков, но большинство из них оставлено покойной. Думаю, нетрудно будет установить, кому принадлежат остальные. Вы хотите осмотреть павильон?

— Да, но сначала я осмотрю его снаружи.

В сопровождении Джима Чан направился к окну, у которого стоял вчера вечером Смит. Инспектор опустился на колени и стал аккуратно ворошить белый сыпучий песок.

— Смотрите, — сказал он, указывая на свежий окурок. — Вот уж не предполагал найти это.