Опасная встреча - Марина Агекян (2021)

— Я много времени провожу за чтением книг и изучением языков. Поэтому мне необходимо размяться. В Кембридже у нас была комната с бильярдными столами. Там я немного разминал мышцы.

— А в эту игру можно играть вдвоем?

Вот теперь она снова стала искушать его, едва он решил, что успокоился. Габби напряженно посмотрел на нее.

— Ты умеешь играть в бильярд?

Она покачала головой.

— Нет, но ты ведь сможешь научить меня?

Научить? Она действительно хочет научиться играть в бильярд? Габби внимательно смотрел на нее и вдруг понял, что попросив об этом, она тем самым лишила себя возможности уйти отсюда. У него подскочило сердце. Она хотела остаться с ним? В пустой комнате?

— Да, — с трудом выдохнул он, боясь себя, боясь ее просьбы.

Она сделала шаг в его сторону, глядя на него своими колдовскими глазами.

— Тогда научи меня, Габриел.

У него снова задрожали руки и забухало сердце. Как он сделает это, не напугав ее до смерти, не потеряв контроль? Но ни за что на свете он не смог бы отказать ей. И не мог лишить себя возможности еще несколько минут побыть с ней. Взяв кий, он протянул его Эмили, которая тут же вязала. Габби достал запасной кий, и мелом натер его кончик.

— В чем смысл игры?

А ей в любопытстве нельзя отказать, подумал Габби, стараясь сосредоточиться на игре.

— Нужно… — Своим кием он указал на совершенно белый шар. — Это биток. Нужно целиться и бить по нему, но так, чтобы он задел остальные шары, и они попали в лузы. Биток неприкасаем, если он попадет в лузу вместе с шарами, право бить переходит к сопернику.

— О, так просто! — Эмили сжала кий, чувствуя, как ей становится постепенно жарко, хотя в комнате не было камина. Может где-то в стенах встроены отопительные трубы, по которым гоняли горячий пар? Она подняла голову к Габриелю и быстро сказала: — Я готова.

— Не все так просто…

Когда он быстро посмотрел на нее, приятная дрожь неожиданно прокатилась по всему телу. Эмили попыталась взять себя в руки. Почему сердце так отчаянно стучит в груди? Из-за предстоящей игры? Но разве игра ее волновала?..

— А как должно быть? Все игры простые.

— В каждой игре есть правила.

— Но ты же только что сказал, что нужно просто загонять шары в лузу. Разве нет?

Почему-то казалось, что они говорили вовсе не о шарах и не о лузе. Но Габриел удалось прогнать посторонние мысли.

— На столе находятся семь сплошных и семь полосатых шаров. Игрок, который бьет первым, определяет, кому какие шары достаются, когда биток ударяется о первый шар. После этого задача каждого раньше другого отправить в лузы только свои шары, не касаясь шаров противника. — Его взгляд стал лукавым, когда он добавил: — Но на столе есть еще черный шар.

Удивленно Эмили медленно посмотрела на стол и обнаружила, что он прав.

— Он особенный?

— Он неприкосновенный. Его нельзя задевать или направлять в лузу. Это ведет к неминуемому проигрышу.

Ее золотистые бровки сошлись на переносице. Она хмуро посмотрела на него, испытывая его выдержку.

— Почему же нужно все так усложнять?

Габби снова не сдержался от улыбки.

— Ты можешь отказаться от игры.

— Ни за что! — сказала она, резко выпрямившись и прижав к себе свой кий.

Габби невольно залюбовался своей прелестной соперницей, которая могла лишить его воли одним взмахом длинных ресниц. Он незаметно покачал головой, понимая, что это будет самая сложная и захватывающая игра в его жизни.