Провидец - Дж. С. Андрижески (2021)

— Так вот почему ты здесь? — произнёс он. — «Архангел» теперь возьмёт это на себя? Вы собираетесь спрятать Стрейвена в какой-нибудь дыре под башней Феникса? Заставить его забыть всё, что он когда-либо знал об этом?

Ник помолчал, выжидая.

И снова Малек не ответил.

Ник нахмурился ещё сильнее.

— Вы были клиентом? — сказал Ник, делая ещё одну попытку. — «Архангел»? Это вам Стрейвен пытался продать устройство?

Малек один раз качнул головой в манере видящих.

Однако, судя по всему, этот жест не означал «нет».

— Не знаю, — просто ответил Малек.

Ник поджал губы. Он озадаченно уставился на высокого видящего.

— Ты не знаешь? — переспросил он. — Тогда что ты здесь делаешь? — во второй раз посмотрев мимо тёмной фигуры видящего и изучая лица в баре, Ник нахмурился. — Ты действительно здесь один? Почему? Ты зашёл выпить?

Ник помолчал, выжидая.

И снова видящий не ответил.

Он также не улыбался.

— Тебе не следует здесь находиться, — сказал Ник чуть резче. — Это плохая идея, Малек. Сейчас придут копы. Они не должны видеть, как ты тут околачиваешься.

Когда видящий не пошевелился, не произнёс ни слова, Ник добавил:

— Я показал им твою картину, Мэл. Если они будут видеть тебя в тех же местах, что и я, они начнут складывать два плюс два. Я сказал им, что ты… то есть неназванный ты, художник… искал встречи со мной. Я показал им картину. Рано или поздно Джордан или Чарли вспомнят старые записи с камер наблюдения по делу Келлермана. Они поймут, что ты ужасно похож на художника с тех записей…

— Всё в порядке, Ник, — сказал Малек.

Его голос оставался невыносимо спокойным.

Он похлопал Ника по плечу тяжёлой, большой ладонью.

— Не волнуйся, брат. Всё будет хорошо.

Ник, нахмурившись, уставился на него.

По правде говоря, он понятия не имел, как разговаривать с этим видящим-пророком.

Он до сих пор не был уверен, что у этого парня все дома.

Обращение «брат» также выбивало Ника из колеи.

Почему-то ему показалось, что это слово выбрано намеренно.

Оглянувшись через плечо на Уинтер, Ник закусил губу, борясь с желанием окликнуть её, сказать, чтобы она шла к нему или, по крайней мере, отошла от Стрейвена.

— Что с ними будет? — пробормотал Ник. — Со Стрейвеном?

Он скорее думал вслух, нежели разговаривал с темноволосым видящим, нависавшим у него за спиной. Малек всё равно ответил ему.

— Это не имеет значения, — просто сказал видящий.

С таким же успехом Малек мог говорить о погоде.

Или, возможно, озвучить комментарий об интерьере бара.

Ник посмотрел на него снизу вверх, изучая угловатое лицо и поджатые губы.

Он подумывал спросить, выяснить, что имел в виду Малек.

В конце концов, он решил, что не хочет этого знать.

— Я хотел бы тебе кое-что показать, — сказал Малек почти дружелюбным тоном. — Когда вы закончите здесь. Когда вы закончите со всем, что нужно сделать… Я хочу тебе кое-что показать, Наоко. Тебе и мисс Джеймс… если она тоже захочет посмотреть.

Ник снова уставился на него.

В течение нескольких секунд он испытывал искушение послать видящего нахер.

Его так и подмывало сказать видящему, что он не хочет видеть очередную картину, что он уже достаточно много раз заглядывал в пророческое сознание видящего и его ужасные видения.

Его так и подмывало сказать ему, чтобы он держался подальше от Уинтер.

Но в итоге он этого не сделал.

Он не смог.

…наверное, поэтому Малек и пришёл к нему.

Выдохнув, Ник кивнул. Не раздумывая, он сжал ладонью руку высокого видящего, чувствуя странный прилив симпатии к провидцу с каменным лицом.

Должно быть, непросто было видеть всё это.

По крайней мере, у Ника-то имелась возможность послать провидца к чёрту.