Вернуться навсегда - Миранда Грин (2020)

Отступление. Даже если ты захочешь мир прогнуть через колено…

На полу карцера, растянутый цепями, лежал парень. Глаза неподвижно смотрели в одну точку и только редкое моргание выдавало, что он жив. Даже редкое и неглубокое дыхание не было заметно невооруженному взгляду. Иногда, всего несколько раз за эти две недели перелета, его начинало трясти, обломанные ногти царапали металлический пол. Тогда в помещение вползало несколько змеелюдов, быстро приводивших его в прежнее оцепение.

Дженталь пустыми глазами смотрел через стекло на происходящее. Все вновь пошло по наклонной, и неизвестно, когда жизнь наладится. Если Эриха наги-менталисты еще смогут привести в порядок, то что будет с Элиной — вопрос открытый. Стазис не всегда проходит бесследно, особенно с такой раной и такой длительный. Сам эльф уже смирился с тем, что доживает последние дни. Оставалось только надеяться, что они встретятся на той стороне. А Рег… Ее защитят Кетайро и Канто, да и братец, ушедший слишком глубоко в себя, тоже не останется в стороне.

Эльф пожал плечами, скрываясь за углом. В конце коридора мелькнула тень, направляющаяся в коридор с химерой. Блондин прибавил шаг — кто из двуногих может в ночи шататься по кораблю, кроме него? Эрих — обколот препаратами, чтобы его помутнения не навредили окружающим, рыжий вместе с драконом ночуют у постели жены.

— Очнулся? И как тебе удалось пройти мимо нагов?

— Глаза отвел, — прохрипела фигура у огромной колбы.

Дженталь в открытую рассматривал брата — тот выглядел немногим лучше времени после сорвавшейся свадьбы. Он хотел было попробовать вернуть его в каюту, но прекрасно понимал, что Оринэла отсюда и волоком не утащить, поэтому просто накинул на голые плечи собственную нагретую куртку.

— Теперь-то ты меня понимаешь? — он все еще хрипел, но слова выговаривал уже внятно.

— У меня, по крайней мере, все взаимно. И если она все-таки… Если что — мне не придется жить с этой болью. Мне проще, — младший опустился на пол, устраиваясь рядом с братом. — Какой она была тогда?

— Своевольной, но с развитым чувством долга. Желающей жить. Искренне считающей меня чудовищем, но готовой на политический брак ради мира для своего народа. А я, когда увидел ее на поле боя в первых рядах, впервые влюбился как мальчишка. Впервые и навсегда.

— Ты ведь понимаешь, что ее реинкарнация — не она сама?

— Я похож на помешанного и склонного к самообману? Понимаю, конечно. И, знаешь, даже если она ничего не вспомнит — это будет не слишком плохо. У меня будет шанс начать все сначала, без груза первого впечатления.

Глава 16

В темноте то холодно, что до костей пробирает, то жар, от которого сознание начинает плыть еще сильнее. А еще — странная, раздражающая боль, ноющая где-то на краю восприятия.

В голове проясняется не сразу — я знаю только, как меня зовут. Проступают события до засыпания — кажется, я вчера пришла домой уже утром, упала на кровать и сначала смотрела странный сон, а теперь просто не могу проснуться. Завтра — или уже сегодня? — собеседование, надо вставать. Хоть в какой-то порядок себя привести. Вот только глаза не открываются. Да как же проснуться?! Неудобно лежащая рука затекла и начала покалывать — давай же, Васильева, шевелись.

— … лина? Почему… как?

Какой знакомый голос… Теперь бы еще собрать все это по кусочкам, чертова заколдованная стрела! Стрела? Точно, там была стрела, во сне. Заставляю себя раскручивать этот клубок дальше — картинка становится отчетливее, боль тоже обретает остроту. Вдохнуть! Я хочу вдохнуть!

Тело обмякает так же резко, как напряглось. По контуру лица пробегаются пальцы, едва ощутимо пахнет деревом и металлом.

— … ен.

— Жива, — с трудом в этом тихом шепоте узнаю голос эльфа. — Тише, тебе нельзя шевелиться. Отдыхай.

— Где?