Дурная слава - Вирджиния Хенли (2008)

Тени за окном удлинились. Наступил вечер. Джори начало казаться, что эта прекрасная комната служит ей тюрьмой. Самое смешное было то, что тюрьму создала она сама. Она ведь могла уйти отсюда в любой момент, но сама себе говорила, что останется непреклонной, даже если придется умереть здесь с голоду.

В конце концов, она решила, что вполне может лечь. Разделась, повесила платье для верховой езды в шкаф, надела ночную рубашку, халат и села расчесывать волосы. Услышав стук в незапертую дверь, Джори удовлетворенно улыбнулась, рассыпала волосы по плечам и сердито прокричала:

– Иди к дьяволу!

– Это Мэг, миледи.

Разочарование смахнуло улыбку с лица Джори. Она пошла к двери, распахнула ее перед Мэг, потом снова закрыла. Сначала Джори хотела выбранить камеристку за донос, но, увидев, что Мэг принесла ужин, смягчилась.

– Благодарю, Мэг. Это он тебя послала?

– Нет, миледи. Он уехал несколько часов назад.

– Никогда не видела такого бешеного гнева.

– Я предупреждала вас, миледи, что он может быть настоящим дьяволом.

– И правда. Утром я сказала тебе, что не желаю понимать всякие намеки и мрачные предупреждения… Прости, Мэг. Надо было выслушать тебя. Говори сейчас.

Мэг поставила поднос и села на стул, указанный Джори.

– Вторая жена лорда Уорика погибла в Арденском лесу.

Джори схватилась за шею.

– Я понятия не имела…

– Они катались в лесу, и как-то так получилось, что ее затоптала лошадь. До смерти. Его лошадь.

– О Господи!

– Семья де Тони обвинила его в убийстве. Они говорили, что столь умелый наездник, как граф Уорик, не мог так растеряться и потерять контроль над своей лошадью.

«Он очень силен. Неудивительно, что они не поверили».

– Между ними были ссоры?

Мэг поджала губы.

– Думаю, миледи, все супруги ссорятся.

– Да, не стоило тебя об этом спрашивать.

– Смерть его жены признали несчастным случаем. Королевский суд оправдал лорда Уорика.

– Благодарю, что ты мне рассказала, Мэг. Теперь я лучше понимаю, что сегодня произошло.

Джори почувствовала, что ее пробирает дрожь, и выпила суп, который принесла Мэг, надеясь, что это ее согреет. Аппетита у нее не было, она отставила поднос в сторону, подошла к двери и прислушалась, не донесется ли из нижних покоев хоть один звук. Тишина ясно говорила, что Гай еще не вернулся в Господскую башню. Тогда Джори забралась в постель и обхватила руками подушку, надеясь, что это скрасит ей ночное одиночество.

Целый час Джори беспокойно вертелась в постели, но наконец, она задремала, и ей стал сниться сон. Ее, как дичь, преследовал темный всадник на черном коне. Деревья превратились в непроходимую чащу, и она знала, что спасения не будет. Преследователь склонился над ней, подхватил ее и увез. Джори закричала, открыла глаза и узнала охотника.

– Тише, любовь моя, тише. Не пугайся. Я несу тебя на нашу кровать. Там твое место. Я отказываюсь спать без тебя.

В его покоях горели свечи. Джори увидела, что глаза мужа полны нежности. Он положил ее в постель, поправил подушку под головой, сел на край и взял руку жены.

– Сегодня мое поведение было непростительным, но у меня есть оправдание.

– Мэг рассказала мне, что случилось в Арденском лесу. Я так тебе сочувствую.

Его темные глаза впивались в ее лицо.

– Джори, мне незнаком страх. Мне лишь раз приходилось его испытывать. Но сегодня, когда мне сказали, что ты поехала кататься в Арденский лес, страх впился когтями в мою душу с такой силой, что я лишился разума. От ужаса я стал сумасшедшим. Прости меня, Джори.

– Я понимаю твое беспокойство и никогда больше туда не поеду.