Желанная - Вирджиния Хенли (2021)

Не успели они подняться наверх, как Адель встревожено взвизгнула, увидев, что черноногий хорек метнулся к Клэнси. Старый кот, до этого старательно умывавший морду, прервал свое занятие, поднял лапу и врезал зверьку по любопытному носу. Зубастик присел и покорно съежился перед воинственным котом, владевшим этой территорией вот уже десять лет. Адель облегченно вздохнула.

— Самое главное — показать, у кого власть, — заметила Брайенна. — У старого Клэнси, возможно, уже половины зубов нет, но хорек этого не знает.

Адель подхватила кота на руки.

— Пойду надену платье поэлегантнее, прежде чем спуститься в зал.

Джоан подмигнула Брайенне, намекая на то, что Адель стремится привлечь внимание ирландского оруженосца.

— Давайте все наденем что-нибудь необыкновенное, -

предложила Джоан, и Глинис немедленно с ней согласилась.

— Что ты выберешь, Брайенна? — спросила она, когда подруги вошли в комнату.

Адель, нагнувшись, подобрала кружевное одеяние с пола, где племянница оставила его прошлой ночью.

— Какой прекрасный пеньюар, откуда это? — с любопытством спросила Джоан.

— Он принадлежал моей матери, — пояснила Брайенна, надеясь, что не слишком покраснела.

— Прелестно, — кивнула Джоан, перебирая мягкие складки. — Это была комната твоей матушки? Здесь есть еще ее вещи?

— Да, целый сундук.

— Можно посмотреть? — умоляюще попросила Джоан.

— Конечно, — согласилась Брайенна. Встав на колени перед тяжелым сундуком, она подняла крышку.

Остальные сгрудились вокруг, и Брайенна начала осторожно, по одному вынимать наряды.

— Только взгляните, какой необычный цвет! — воскликнула Джоан. — Как он называется?

— Аквамариновый! — подсказала Адель.

— Бирюзовый! — возразила Глинис.

— Переливчато-синий, совсем как у павлина! — решила Брайенна.

— О да, павлиний, — согласилась Джоан. — Но платье сшито по последней французской моде, с облегающим корсажем и широкой юбкой. Как это может быть?!

Брайенна пожала плечами.

— Когда речь идет о модах, уверена, ничто не ново под солнцем. Если долго хранить одежду, она снова может войти в моду.

— Брайенна, ты должна надеть его сегодня. Только подумай, как сюда подойдет пояс с изумрудами!

Брайенна поколебалась, не зная, на что решиться. Как она сможет войти в зал и встретиться лицом к лицу с Хоксбладом?! Но тут верх взял здравый смысл. Прошлой ночью она всего-навсего видела фантастический сон, его необходимо поскорее выкинуть из головы, только и всего. Брайенна наденет костюм, который придаст ей уверенности. Ее мать была графиней, владелицей замка, и с величественным видом, подобно королеве, восседала за столом. Сегодня она последует примеру матери и точно так же сядет во главе огромного стола в трапезной.

— Глинис, пойди, помоги найти что-нибудь такое, чтобы Брайенна окончательно не затмила меня, — попросила Джоан, они обе ушли.

— Хочешь, чтобы я помогла тебе одеться?

— Нет, Адель, иди, сама нарядись получше. Если у тебя останется время, поможешь мне причесаться.

Восхищаясь собственным отражением в зеркале, Брайенна едва заметно улыбалась, гордо сознавая, что никогда не выглядела так прекрасно. Также она никогда прежде не ощущала такого трепетного волнения. При одной мысли о том, что сейчас увидит Кристиана, замирало сердце. Древнее природное чутье Евы подсказывало, что встреча их неизбежна.

Предопределена Роком.

Дарована судьбой.