— К такому нельзя быть готовыми. — сказал Райс, один из друзей принца.

Он и Флекс уже более спокойно реагировали на присутствие богини. Да и на половину живую императрицу с нимфой тоже уже не боялись. Но их первую встречу надо было видеть. Шок, удивление и страх. Это только малая часть тех эмоций, которые пролетели на их лицах за доли секунды.

— Тогда нам пора. — улыбнулась юноше Мистраль.

К нам подошел император.

— Диалор, Эмилия. — она посмотрел на нас — Возвращайтесь живыми.

— Не беспокойся отец. — улыбнулся принц — Мы вернемся с победой.

— Любой ценой. — подтвердила я.

Короткий переход, и вот мы уже стоим посреди огромной долины, которой нет ни конца, ни края. На многие километры распространялась лишь пустошь. Словно все живое покинуло эти края.

— Не теряй бдительность моя дорогая. — подходя ко мне и беря меня за руку, сказала богиня — То, что ты видишь сейчас, измениться в любую минуту.

— Но как? — непонимающе посмотрела на нее.

— Это Дольна Предков, Милли. — ответили мне — Все что тут происходит не поддаётся логическому объяснению. Долина изменчива, как изменчивы все поколения и предшественники. Ее не просто так назвали Долиной Предков. В этом месте сохранена вся история нашего мира и империи. — Мистра посмотрела на меня и улыбнулась — Я расскажу тебе все позже. Нам пора выдвигаться. Нужно найти место на ночлег.

Вот честно, я не имела ни малейшего представления о том, как мы будем обустраиваться. Конечно в бездонных карманах у парней было куча всего, но все же. И какого было мое удивление, когда я увидела Мистру и Карит колдующими над куполом. Но не это меня удивило. С каждым проявлением магический контуров, в пространстве материализовались шатры и прочие походные постройки. Они даже притащили здоровую бочку для купания.

— Эх. — протянул Флекс, когда лагерь был установлен и все собрались у костра — Зря я только упаковывал палатку.

Мы с Диалором переглянулись и засмеялись.

— Не один ты так опростоволосился мой друг. — легонько похлопал принц товарища.

За тихими разговорами мы и не заметили, как солнце окончательно скрылось за линией горизонта.

Сидя на бревне, я краем глаза заметила шевеление за контуром барьера, и резко обернулась. В руке уже пульсировал огненный шар.

— Что там? — Дил тут же встал рядом — Что ты увидела?

Я всматривалась в темноту и не отвечала на его вопросы. Чувство опасности то накатывало, то вовсе исчезало. Мне это не нравилось.

Рядом послышались шаги. Блэкред подошел к нам и начал принюхиваться.

— Они пришли. — тихо шепнул он.

Стоило ему только произнести это, как мой взгляд наткнулся на несколько фигур. Они плавно перемещались и скрывались за колоннами. Стоп! Колонны? Их же не было пару мгновений назад!

— Вот об этом я и говорила. — сказала богиня выходя вперед — Долина Предков изменчива. Эти колонны руины замка былых времен.

Фигуры вновь растворились. Исчезли и руины.

— Что это было? — спустя несколько минут спросила я гася пульсар — Точнее кто?

Мы снова вернулись к костру, но перед этим Мистра, Карит и я прошлись по всему периметру и усилили барьер. Никто не хотел начинать бой раньше времени. Нужно было беречь силы, ведь никто не знал что нас ждет в этом треклятом лесу.

— Духи предков. Бывшие правители этого мира. — ответил мне энхест — Они плутают по долине нескончаемые тысячелетия.

— Но почему они не переродятся? — все еще не понимая, спросила я — Что их тут держит?

— Этого, любимая, никто не знает. — ответил принц.

Утром, когда солнце еще даже не показалось на горизонте, но его лучи уже пробивались сквозь пелену облаков, мы выдвинулись в путь. Лагерь разбирать не стали. Как только магический контур останется без постоянно подпитки, все само раствориться в воздухе.

Как только мы вышли за пределы барьера, пустырь что окружал нас сменился на прекрасную поляну с изумительными цветами.