Новый состав - Ксения Лестова, Лидия Чайка (2021)

После того, как почувствовала, что тяжести в груди стало чуточку меньше, постаралась успокоиться. Утром ко мне обязательно заявится кот и сопроводит в терем. И перед тем, как туда пойти, я вытрясу из этого ученого всю правду. И вместе с тем пригрожу, чтобы он не смел болтать о том, что мне стало известно о споре. Пусть сие станет для богатырей сюрпризом. Я им такие яства «наготовлю», что они больше никогда не подпустят меня к скатерке. Такого намешаю, такие запахи устрою, что… Что им от одного вида еды поплохеет.

Налив в чашку заварившийся чай, сначала погрела о горячие бока дрожащие пальцы и только потом принялась пить. Уговаривала же себя, не давать волю чувствам.

Допив обжигающий напиток, приступила к готовке. В мешочках, что стояли у печи я обнаружила крупу, из которой в последствии приготовила кашу. Также увидела немного вяленого мяса. Его тоже использовала. В итоге у меня получилось довольно сытное блюдо. Что ж, не сухари и хорошо.

Рассвет я встречала на ногах. От нечего делать, вышла на задний двор и стала разбирать небольшой пятачок от сухих веток и листвы. Работа помогала мне меньше думать о глупом споре.

А потом появился кот. Я как раз заходила в дом, когда во входную дверь тихонько поскреблись. Я уже собиралась подойти, чтобы открыть. Но Тимофей в этот день, видимо, был очень нетерпелив. Раздался звук удара, затем какой-то странный хруст и вот дверь приоткрывается, являя моему взору повисшего на дверной ручке кота.

— А-а-а-а, — протянул рыжик и плюхнулся пушистой попой на пол, — ты уже не спишь. А чего так рано встала?

Еле сдержалась, чтобы не наброситься на этого прохвоста сию же секунду и не начать выдергивать из него шерсть. По одной волосинке… И очень медленно.

— Не спалось, — проговорила и невозмутимо прошла в кухню.

Тимофей, ожидаемо, последовал за мной. И как только входная дверь сама собой захлопнулась, я резко обернулась, наклонилась и схватила рыжего под лапы. Хотела сначала за шкирку, но он и так зараза тяжелый. Еще не удержу и этот нахал сбежит.

— Ты чего? — лохматый энергично задергал хвостом.

— Сам все расскажешь или мне перейти к пыткам? — ледяным голосом, произнесла и так зло на него посмотрела, что Тим сглотнул.

— Сашенька, отпусти старого котика, — елейным голосом заговорил этот обманщик. — Котик уже старый. Ему покой нужен. И кусок жареной рыбки. И сметанки, если можно. И да, еще валерьяночки налей.

— Издеваеш-ш-шся? — зашипела.

— Нет, — ученый помотал головой. — Просто хочу, чтобы ты меня отпустила. И тогда мы нормально, спокойно поговорим.

— А если ты сбежать удумаешь? — я прищурилась. — Веры тебе уже нет.

— Слово даю! — мяукнул рыжик и попытался самостоятельно высвободиться. Я же сжала его сильнее. — Пусти! Я же слово дал! Это тебе не просто обещание. Я все же царский кот!

— Ты интриган и пакостник!

— Эх… — кошак поник и опустил моську, вместе с тем прижимая уши к макушке. — Все расскажу, только пусти.

Приподняла рыжика повыше, чтобы заглянуть тому в наглые зеленые глазищи. Кот смотрел настороженно, но привычной хитринки в огромных очах не было. И я рискнула. Опустила руки и поставила лохматого на пол.

Присев на скамью, сложила руки на столе и стала внимательно наблюдать за расхаживающим из стороны в сторону ученым. Прошла примерно минута перед тем, как он заговорил:

— Прости меня, Александра, — покаянно промурлыкал Тимоша. — Я тот случай с русалкой подстроил. И я богатырей в эту избушку зазывал.

— А девицы…

— То не моя вина! — рыжик еще быстрее зашевелил лапками. — Вообще не понимаю, чего они пришли. А Острослов с товарищами так кстати оказался неподалеку…

— Объясни, зачем ты это все делал? Зачем отправил меня на Шамахан? Прямо в комнату Залесного.

— Суженая ты его. Этим миром предназначенная. Чего тут непонятно? Вот я и сталкивал вас, как мог.