Новый состав - Ксения Лестова, Лидия Чайка (2021)

Мы с Острословом ступили на тропинку, что вела к моему временному дому. Мужчина нес мешок с уже почти опустевшей посудой. Почти, потому что осталось там всего пара картофелин и две рыбки. Отдаленно послышался протяжный вой, и я подошла чуть ближе к молодому человеку. Он же меня защитит, если что? Не зря же он богатырь. Должен там подвиги совершать, девиц от всяких Кощеев да Горынычей спасать.

— Не боись, — правильно расценил мой маневр Острослов. — Пока рядом со мной идешь, они тебя не тронут.

— Почему? — полюбопытствовала я. За разговорами как-то поспокойнее будет до избушки идти.

— Потому что они не дураки, с богатырем связываться.

Ну, в принципе, я что-то подобное и предполагала. На месте этих серых я бы тоже ни за что не связалась ни с кем из живущих в тереме мужчин. Знакомства с Агнием и Острословом вполне хватило.

— А как ты в ряды лучших попал? — задала вопрос, лишь бы между нами вновь не воцарилось молчание.

— Силу свою в подвигах доказал и в сражениях, — последовал невозмутимый ответ.

— И что были за сражения?

— С нечистью всякой, — на меня бросили хмурый взгляд. — А зачем спрашиваешь?

— Просто, — неопределенно ответила, и сделала вид, что изучаю ближайшие ко мне деревья. И пусть в темноте видно плохо, какая разница? Могу я хотя бы вид сделать, что мне интересно что это такое растет — береза или дуб.

Оказавшись возле калитки, мужчина отворил ее и пропустил меня вперед. Поблагодарив его, прошла к крыльцу и первой вошла в сени. Здесь было так темно, что я умудрилась обо что-то споткнуться, и чуть было не упала. Еле смогла удержать равновесие.

— Что ж ты такая неловкая, — мой спутник обошел замершую посередине сеней меня и направился в кухню. — Так и шею на ровном месте свернуть можно.

— Ну, конечно… — фыркнула. — Я же не приучена к полевым условиям. Это ты у нас один из лучших богатырей.

Ответа не последовало. Ну и ладно. И не очень-то и хотелось.

Острослов оставил мешок на полу и выжидательно посмотрел на меня.

— Спасибо тебе, — просто сказала, и отошла подальше от прохода, как бы намекая, а теперь милый тебе пора идти обратно.

— Неужели, больше помочь ничем не надо? — в голосе богатыря послышалась издевка.

— Вроде нет, — развела руками и бросила взгляд в сторону сеней. Ты вообще уходить собираешься? Или как? Стоит тут такой весь из себя… душу мне тревожит.

— Ну, как знаешь. Спокойной ночи тогда.

— Спокойной, — буркнула ему в спину.

Когда за Острословом закрылась входная дверь я смогла, наконец, выдохнуть спокойно. Сейчас по-быстрому разберусь, что там в кастрюльках осталось, потом умоюсь и лягу спать. Все же непривычна я к ночному бодрствованию.

И вот когда я сунула нос в первую кастрюлю, под столом послышалось тихое шуршание, а затем вкрадчивый голос:

— Что, все без меня съели, да?

— Тимофей! — возмущенно воскликнула и тут же поймала в темноте блеск его глаз. — Ах, вот ты куда смылся!

— И ничего я не смылся, — Тимоша задергал хвостом. — Просто оставил вас наедине. Не захотел мешать, так сказать.

Я подавилась возмущенным возгласом. Ничего себе отговорочку придумал! Мешать он нам не захотел! Оставил меня наедине с мужчиной. А ведь сам говорил, что следить будет и если что, защитит.

— Да не грозила тебе никакая опасность, — правильно понял мое суровое выражение лица ученый. — Я, может, вам и не мешал, но наблюдал внимательно. Чтобы этот бабник местный руки распускать не начал.

— И ты думаешь, я в это поверю? — скептически спросила у лохматого.

— А кому ж тебе здесь еще верить, как не мне? — самоуверенно спросил кот.

Хотелось сказать, что после случившегося, вообще никому. Однако, здраво рассудила, что лучше промолчать. Кто знает, чья помощь мне может понадобиться.

— Ты это, — рыжий почесал задней лапой за ухом и продолжил: — спать ложись. Чего в такой темени делать будешь?