Пророк - Дж. С. Андрижески (2021)

— Пока что нет, — он глянул на меня, за руку притягивая ближе.

— Но линия всё ещё поддерживается?

Он медленно кивнул.

— Доступ сейчас непрост, любовь моя.

Я поморщилась, но понимала, что он имел в виду.

Если мы попытаемся связаться с Балидором сквозь щит, высока вероятность, что сигнал засекут и отследят. Я понимала, что Ревик считал, будто здесь, на Набережной, эта вероятность ещё выше из-за усиленной охраны. Из-за физической близости к нему я мельком уловила проблеск геометрии в воздухе, подобной уравнениям, парящим под изогнутым защитным куполом.

Здесь конструкция была другой.

Я не до конца понимала отличие, но Ревик в этом явно разбирался.

Я начала слышать звуки помимо тех, что издавала наша маленькая группа.

По-прежнему отдалённые, эти звуки вызывали у меня ассоциации с коктейльными вечеринками. Я слышала тихий смех, лёгкую музыку, звон бокалов и тарелок… возможно, всплеск, точно кто-то только что прыгнул в бассейн.

Мои глаза всмотрелись вдаль, за светящиеся объекты и светильники нашей дорожки, ища источник этих звуков.

Четырёхэтажный дом поднимался за рощицей деревьев слева от нас.

В темноте он выглядел как старое здание плантации, которое можно встретить в глубинке юга Соединённых Штатов — или, возможно, как довоенный особняк из старого британского района где-то в Индии. Это дом, который ассоциировался со слугами и богатством, у которого имелось много свободного времени. Дабы усилить ощущение нереальности, здание и простиравшиеся вокруг земли как будто поднимались прямиком из воды.

Я смотрела, как окружающие сады и газоны легонько колеблются вместе с волнами.

Это было бы странно для меньшего дома и земель, но эти сады были огромными, заполненными пальмовыми деревьями, цветущими кустарниками и роскошными газонами. Слева от дорожки земли уходили до самого горизонта, и я не видела, где они заканчивались.

Мой взгляд вернулся к полосе тьмы перед нами, где вообще не было огней.

Я уже знала, что мы направляемся туда.

Моя интуиция подтвердилась, когда Териан жестом показал нам сойти с пешеходной дорожки на небольшую тропку, которая вела во тьму. Как только мы пересекли этот сегмент искусственного поля, он вывел нас на вторую дорожку, которую я заметила только тогда, когда он включил лампы. Тропа проступила в темноте, уводя вдаль. Я нахмурилась, когда осознала, насколько приметными мы были, шагая в окружении одних лишь деревьев и газонов.

Ревик, должно быть, подумал о том же.

— Выключи освещение, Терри, — сказал он.

— Нет, так лучше, — сказал Териан, оборачиваясь через плечо и улыбаясь ему. — Они знают, что мы здесь. Придём в темноте, и они подумают, что мы прячемся. Лучше не прятаться.

Он жестом показал нам двигаться вперёд, быстро шагая по освещённой тропинке.

Освещение включалось лишь по одному сегменту за раз. Первый участок обрамлялся абсурдными и совершенно не-пустынными деревьями, чьи ветки смыкались над нашими головами, образуя роскошную зелёную арку. Через несколько минут мы прошли через второй сад, освещённый теми волшебными статуями и сияющими камнями. За садом дорожка превратилась в петляющую белую линию, покрытую искрящейся каменной плиткой. Пока мы шли по ней, я слушала стук своих каблуков. В остальном наша группа двигалась тихо, пока мы проходили справа от второго дома в стиле плантации.

Обеими ладонями сжимая руку Ревика, я смотрела мимо него на освещённый бассейн, который располагался за колониальным особняком. Пар поднимался в ночной воздух от этого бассейна, украшенного разноцветными точечными светильниками и окружённого высокими пальмовыми деревьями и каменными фонтанами. Я мельком видела там тёмные фигуры, сидевшие за уличными столиками с зонтиками, попивавшие напитки, пока на каменном патио играла заезженная музыка.