Выбросив эту мысль из головы, он устремил взгляд в овальное окно слева от себя, надев гарнитуру на одно ухо и прокручивая сообщение, полученное от Меча через Оли.

Позже он решит, что делать с этой женщиной.

А пока Меч дал ему работу.

Эта мысль поддерживала его почти все последующие девяносто минут полёта.

Глава 16

Не волнуйся, кузина

Они высадились в центре города, на самом большом из нескольких газонов, принадлежащих тому, что когда-то было одним из самых охраняемых зданий в мире.

Локи в пути связался с авианосцем, рассказав им о своих намерениях, как только он хорошо изучил спутниковые трансляции из Вашингтона. Поняв, что место было почти полностью пустынным, по крайней мере, с точки зрения реального присутствия военных людей, он попросил разрешения на прямое нападение, чтобы использовать для минимизации риска скорость, а не скрытность.

Конечно, из новостных каналов он знал, что правительство Соединённых Штатов продолжает функционировать. Их командный центр теперь находился под землёй, в военном бункере в другом районе страны. До него доходило несколько слухов о том, где находилось это место, и ни один из вариантов не был прибрежным.

В последние месяцы список потенциальных мест несколько расширился, так как оставшаяся человеческая элита, похоже, в это время нанимала много видящих. Они также, казалось, периодически меняли местоположение, чтобы уклониться…

Ну, от того, от чего они считали необходимым уклоняться.

По правде говоря, Локи уже не был уверен, что это такое.

Подобно Балидору и Варлану, с которыми он говорил об этих вещах, Локи верил, что Тень и его видящие манипулируют человеческими лидерами, погрузив их в состояние почти постоянного страха и паранойи.

Пока лопасти «Чинука» опускались, он хмуро смотрел в окно, глядя на стены южного портика знаменитого здания и его высокие белые ионические колонны. Он прищурился, глядя сквозь антибликовое стекло на балконы на крыше, где секретная служба обычно патрулировала над двумя массивными балконами под верхними этажами.

Теперь он никого не видел наверху.

Для света Локи это место казалось заброшенным.

Ранее тщательно разработанные Барьерные конструкции военного класса уже в основном рассеялись из-за отсутствия технического обслуживания со стороны видящих-архитекторов. Он чувствовал, что в самом здании мало людей, а те, кого он чувствовал, обладали бессистемной энергией, совершенно непохожей на предыдущие отпечатки этого места, полученные Локи — со времен, когда там размещалось действующее правительство и, что ещё более важно во многих отношениях, лидер этого правительства.

На верхних и нижних этажах, казалось, отсутствовали окна из органического материала, и в Восточном и Западном крылах тоже не осталось ни одного окна, насколько он мог видеть.

Поскольку ни одно из этих окон не было стеклянным, этот факт говорил сам за себя.

Они, наверное, были разбиты вручную за счёт приложения значительного количества усилий. Возможно, это произошло из-за использования ракет или других боеприпасов военного назначения, но Локи сомневался в этом, учитывая размер и форму выжженных отметин на внешней стороне здания. Те, что он видел, оставлены скорее пожарами, чем взрывами.

Тишина беспокоила его.

С другой стороны, он не собирался оставаться здесь надолго.

В зашифрованных записях босс дал очень конкретные инструкции. Он также попросил Локи держать при себе все сведения, которые они найдут, до тех пор, пока он или Мост не укажут иное.

Просьба Меча о секретности показалась Локи интересной, но не особенно удивительной. Меч в принципе всегда придерживался правила ограничения информации.