Пророк - Дж. С. Андрижески (2021)

Я обещала ему, что соглашусь на любой его план, который сработает лучше или хотя бы не хуже, но в конце концов, отчасти из-за давления времени, а отчасти из-за ограниченных возможностей приблизиться к такому месту, как это, Ревик неохотно согласился.

— Это была не моя идея, — напомнила я ему. — Это они предложили, а не я. Я не знаю, почему ты ведёшь себя так, как будто всё это придумала я, и как будто я каким-то образом хочу этого…

— Ты согласилась с этим, — тихо прорычал он. — Ты приказала мне согласиться.

— Ты не придумал ничего лучше. И Врег тоже. Или ‘Дори. Или Чан. У нас закончилось время. Нам осталось только это — мы знаем, что они этого хотят.

Его челюсти напряглись, на щеке вздулся желвак.

— Ненавижу это, — повторил Ревик, сделав ещё несколько шагов.

Я только сжала его пальцы в ответ.

В этот момент мы миновали последнюю мраморную колонну.

Я моргнула, увидев ещё двух охранников в чёрной униформе и с красными повязками на рукавах, стоящих по обе стороны двенадцатифутовых позолоченных двойных дверей.

Поклонившись нам без улыбки, они взялись за толстые, похожие на драконов ручки с обеих сторон и одновременно открыли двери, заставив меня вздрогнуть от взрыва звука, который разрушил тишину внешнего бассейна и мраморно-белой палубы.

Ревик не замедлил шага.

Мы вошли в вестибюль казино и миновали двадцатифутовую статую приносящего удачу кота, окружённую живыми розовыми и белыми орхидеями, и наполненный монетами зеркальный бассейн. Вокруг статуи плавала голографическая сцена, сделанная из розовых и белых облаков, заполненных ещё большим количеством приносящих удачу кошек, плывущими к крыше казино, которая находилась по крайней мере восемью этажами выше.

Я старалась обрести равновесие в новых зрелищах и звуках.

Слегка наклонившись к Ревику, пока мы шли, я подняла лицо, оценивая драматическую высоту стеклянного атриума и его изогнутый купол, простирающийся на добрую сотню футов выше. Цветущие вишнёвые деревья выстроились вдоль набережной внутри, по обе стороны от бархатных красных ковров. Тропические птицы летали по крылу и сидели на ветвях — в основном попугаи и ара, но также и неразлучники, какаду, павлины, как минимум одна райская птица.

Фальшивые водопады и альпинарии смягчали звуки игровых автоматов и пьяных гостей. Пагоды располагались на островках в искусственных прудах, украшенных бархатными скамейками и посещаемых официантами для коктейлей. Крутые изогнутые мосты декоративно петляли над несколькими крытыми ручьями. Я видела по крайней мере один сад песка и камней в стиле дзэн, в дополнение к китайскому стилю. Карпы кои вспыхивали струйками, вызывая у меня мимолётную тоску по отелю «Дом на Холме» в Нью-Йорке.

Глядя на другие этажи, я видела намёки на различные мотивы.

Этаж прямо над нами имел какую-то французскую или европейскую тематику. Я увидела копию Эйфелевой башни и голограммы воздушных шаров, плавающих между балконами. Этажом выше по всей ширине комнаты располагалась точная копия моста Золотые Ворота с голографическими китами. Этажом выше висело плавающее изображение Тадж-Махала, а ещё выше — снежная вершина, похожая на Эверест.

Это больше походило на парк развлечений, чем на казино.

На лужайке, мимо которой мы проходили, стоял настоящий золотой с чёрно-серым воздушный шар с красной подкладкой, украшенной золотыми кистями. Я наблюдала, как пара забралась внутрь, широко улыбаясь и держась за руки, вероятно, чтобы прокатиться на нём до потолка.

Ревик сохранял бесстрастное выражение лица гораздо лучше, чем я.