Главная роль - Остин Марс (2021)

— Учитесь, халтурщики, — стал щекотать визжащую Эшли, поставил на землю и обнял за талию, она смеялась и с сочувствием смотрела на Стеф.

Стивен догнал ее и остановился рядом, тяжко вздохнул, как будто готовился совершить позорное и недостойное деяние, сунул руки в карманы и предложил Стефани локоть. Она изобразила снисходительный кивок высокородной дамы и взяла его под руку, они неспеша пошли вслед за визжащей и дурачащейся блондинистой парочкой.

— Мы рядом с ними похожи на престарелых больных родственников, — тихо сказала Стеф, не переставая улыбаться.

— Тебя поносить на плече? — презрительно осведомился Стивен.

— Не стоит, в тот единственный раз, когда ты это сделал, все плохо закончилось.

— А мне понравилось, — криво улыбнулся Стив.

— А я замерзла, — еще более криво улыбнулась Стефани, — но что-то мне подсказывает, что тебе именно это и понравилось.

— Я был такой же мокрый, как и ты, — поморщился он, — и в той же самой воде, так что хватит прибедняться.

— А я бы ни за что не бросила тебя в ледяную воду, — толкнула его Стеф, — даже с самыми благими намерениями и в самых воспитательных целях.

— Да, гораздо гуманнее уложить меня в больницу, — ехидно закивал Стивен, — в воспитательных целях, конечно же.

— Что-то ты нифига не воспитался, — нервно выдохнула она, он ухмыльнулся:

— Ты выбрала неправильный метод, меня всю жизнь били и заставляли, у меня уже к этому иммунитет.

— А что же с тобой делать тогда? — в притворной растерянности вздохнула Стеф, — если у тебя и на кнут, и на пряник ноль реакции?

Он бросил на нее короткий взгляд и отвернулся:

— Со мной уже поздно что-то делать.

В кармане у Стеф заиграл телефон, она по привычке дернулась, но сразу же успокоилась — мелодия была стандартная. Достав трубку из сумочки, она глянула на экран — дура в розовом.

— Да?

— Стефани, я прошу тебя — больше эмоций. Дай трубку Эвансу.

— На, — вздохнула она, протягивая телефон, он взял и поморщился, как будто сам звук голоса Эмили вызывал у него головную боль, обреченно кивнул:

— Да, я понял. Хорошо, — отключился и стал что-то клацать на экране. Стефани ехидно улыбнулась — дохлый номер, после того случая, когда Мари залезла в ее компьютер, она запаролила все, что только можно.

— Что ты там ищешь? — иронично улыбнулась Стеф, Стивен вернул ей трубку и широко, раздражающе ненатурально улыбнулся:

— Список входящих, друг мой. Мне интересно, что это за новый гений в твоей коллекции, на вызов которого ты даже поставила свою, особенную мелодию.

— А с чего бы это вдруг тебя заинтересовало? — она обняла его талию, заглядывая в глаза с вызовом. Он обнял ее за плечи, ядовито шепча со злобной улыбкой:

— А с того, что есть у меня такое нехорошее подозрение, что как раз этому гению ты отдашь на растерзание очередную мою песню.

— Мою песню, — сверкнула глазами Стеф.

— Да хоть чью, лишь бы опять не изуродовали, как две предыдущие.

— Не беспокойся, — с трудом удержала улыбку Стеф, — на этот раз я нашла лучшего пианиста современности, не "школьника" и не старика, а молодого, успешного и талантливого. Даже ты не найдешь, к чему придраться.

— И как это такой гений согласился на такую работу? — с подозрением прищурился Стив, и тут же изобразил озарение: — Ах, ну да, как же я мог забыть? Ты же расплачиваешься самой твердой в мире валютой.

— Бартером, дружище, — тяжко вздохнула она, проверяя время — почти девять.

— Теперь это так называется? — протянул Стивен, она поморщилась:

— Ой, называй как хочешь. Ты отказался и от этой работы, и от этих песен, и от меня. Не хочешь — не надо, ты не единственный в мире, — Она поняла, что почти кричит, и медленно выдохнула: — Вокруг полно классных пианистов, которые, в отличие от тебя, хотят со мной работать.

— Вот же заскок у тебя по поводу музыкантов, — рассмеялся он. — Я тебя настолько зацепил?