Она не отреагировала, это было несложно — все тело как будто онемело, даже лицо совершенно не двигалось. Хорошо подумав, она решила, что скорее всего, просто замерзла. Очень сильно замерзла…

— Стеф, — прошептал Стивен, провел рукой по ее лицу, — ну очнись, а? Скоро взойдет твое гребаное солнце, ты посидишь пофотосинтезируешь и все будет как было, да? Стеф… черт.

Он замолчал, она чувствовала плечом частые удары его сердца, слышала его дыхание и шелест одежды, когда он гладил ее плечи. Где-то рядом завывал ветер, шумели листья деревьев, а потом раздался тихий, робкий посвист самой первой птички.

"Мы над перевалом. Я не могу расслабляться, мне же надо…"

Она чуть-чуть приоткрыла глаза, это было так тяжело, как будто веки весили по тонне. Увидела почти не различимое в темноте лицо Стивена, и опять закрыла глаза, она слишком устала от первой попытки.

"Так, надо собраться с силами и подняться. Иначе я опять превращусь в полутруп, а мне нельзя."

Птичка свистнула еще раз, смелее и громче, отчетливо напомнив, как Стивен играл ее мелодию на площадке для Стеф. Он тихо, горько рассмеялся и глубоко вздохнул, наклонился, она почувствовала, как на лицо упали его волосы, холодные и влажные от утреннего тумана. Сердце забилось чуть быстрее, несмело, как будто с трудом вспоминало, как это делается, она ощутила на губах его горячее дыхание…

"Опять из жалости? Не вздумай, гад, укушу"

…и приложив бешеное усилие, чуть-чуть повернула голову, чтобы его губы коснулись щеки у самого уголка рта. Он на миг замер, потом отодвинулся и тихо рассмеялся, шепотом сказал: — Стефани… черт, некоторые вещи никогда не меняются.

Прижал ее к себе крепче, отодвинулся и заглянул в глаза:

— Ты как? Вставать будешь?

Она опять приоткрыла глаза и чуть качнула ресницами, он приподнял ее, усадив лицом на восток, как в прошлый раз.

— Нормально? Или надо как-то по-особенному?

У нее не было сил отвечать, так что она промолчала, опять расслабляясь и пытаясь вспомнить, что и как надо делать.

"Вроде бы, сидеть молча, дышать тихо и благодарить всех подряд."

Мысли путались, в голове мелькали какие-то кадры, надерганные памятью непонятно откуда — концерт, репетиции, тренажерный зал, столовка, парк… Что-то вспоминать и кого-то благодарить не было сил, так что она отпустила мысли, бессистемно рванувшиеся во все стороны сразу и потерявшиеся в темноте.

Вокруг шелестел ветер, к первой птичке присоединялось все больше разных голосов, Стивен гладил ее по плечам, прижимая к себе. Она сидела как кукла, совершенно не чувствуя мышц, как будто их вообще не было. Ноги лежали на траве в явно неудобном положении, она представила, как больно потом будет вставать, и попыталась не думать об этом. Стивен как будто прочитал ее мысли, приподнялся и усадил удобнее, опять сел, уложив ее спиной на свою грудь. Стефани прекрасно понимала, что сидит ровно только благодаря ему, спина была такая же вялая и непослушная, как и все остальное тело.

"Интересно, он нашел меня посреди коридора? А потом додумался привезти сюда и даже развернуть лицом к солнцу, как в тот раз."

Чуть-чуть улыбнулась и поняла, кого нужно в этот раз благодарить первым.

"А вторым, наверное, Криса. Как он дверь ломал, это надо… как он узнал? Хотя, что тут гадать — Стивен позвонил ему и рассказал, как я летала по парку с пузырем воды над плечом. И Крис сразу понял, что я творю что-то плохое, примчался… Бедняжка, он ведь до сих пор меня любит. Без причины, без сомнений и так самоотверженно, как могут только заколдованные люди. А может быть, не только. Надеюсь, я когда-нибудь это узнаю.

Господи, как же мне его жаль. Я еще прекрасно помню это состояние, когда не понимаешь, почему не владеешь своими чувствами, когда пытаешься сопротивляться, но не можешь, и это сводит с ума, заставляя себя ненавидеть.