Дублер - Остин Марс (2021)

Она остановила видео и открыла предпоследнюю серию первого сезона, наугад проклацала полсерии, нашла Стивена и его блондинку, включила… удовлетворенно усмехнулась и откинулась на спинку дивана — это именно то, что она искала. Любовь-слезы-страдания, романтика и сахарные сопли льются ведрами, фальшивая страсть в горячих взглядах… но он так круто изображает эту страсть, что ему невольно веришь.

"Я же знаю, что это все ненастоящее. Почему так сжимается сердце каждый раз, когда он смотрит в камеру? Что он представляет, из каких глубин памяти он достает те эмоции, которые демонстрирует? Кто причинил ему такую боль, что даже одна память о ней пронзает, прорываясь сквозь время?"

Зак на экране выбежал из комнаты, хлопнув дверью, Стефани выключила проклятый сериал и неподвижно уставилась в чашку, давая своему сердцу минуту на то, чтобы прийти в себя и вернуться в реальность. А потом включила их "Поцелуй душ", самую последнюю серию, которая была в интернете. Глядя на Стивена здесь, уже совершенно другого, но все такого же высокомерного и холодного, она вспомнила Сэма, как он рассказывал, почему Эванс не подойдет для той роли, которую она для него написала.

"А ведь он прав, Эванс совершенно не подойдет. Потому что даже если он будет играть кролика, смотрящего в глаза удаву, то зритель с первого взгляда поймет, что удаву сегодня придется попотеть… ну или что после обеда удав сдохнет, а кролик прогрызет себе путь на свободу."

Она недовольно поморщилась, глядя на себя на экране — страшная и бледная, прилизанные волосы, унылая школьная форма… а рядом он, блистающий и недоступный. Офигенная вышла пара, сразу видно, что этой дурочке ничего не светит — он с другого уровня, не просто выше, а недосягаемо выше. Но по тому, как Бренда на него смотрит, видно, что она это прекрасно понимает. А по тому, как смотрит на нее учитель, видно, что он прекрасно видит как ее безнадежную влюбленность, так и то, что она сама понимает, что надеяться не на что.

"Тогда почему ты продолжаешь вести себя как дура и чего-то ждать?"

Стефани внимательно всмотрелась в глаза глупой влюбленной девочки с собственным лицом, и ничего не поняла.

"Ты сама не знаешь, да? Просто любишь, потому что любится, и все."

Девочка на экране медленно закрыла глаза, когда ее учитель оставил без ответа очередной вопрос, отвернулся к роялю и тихо заиграл, а она осталась стоять, глядя на его руки…

"Господи, Бренда, какая же ты дура. Да по твоему лицу только слепой не поймет, как сильно ты его любишь. Такое ощущение, что он перебирает своими музыкальными пальцами твои нервы, а не черно-белые клавиши, ты так на него смотришь, как будто готова ползать у его ног как собачонка, лишь бы не прогнал и дал послушать еще чуть-чуть. Глаза мокрые, губы дрожат, как будто ты уже плачешь, все лицо напряженно замерло, словно в ожидании удара. Или в ожидании чуда?

Бренда, Бренда… весь мир уже понял, что твои чувства льются в него, как в черную дыру, бесконечно и бессмысленно, это односторонний процесс, оттуда ты ничего не получишь. На что ты надеешься?"

Девочка на экране стояла молча и неподвижно, такая поверженная и раздавленная, как будто ее мир рухнул и она вот-вот последует за ним. А потом приложила видимое усилие и взяла себя в руки, развернулась к учителю спиной и тихо вышла из класса. А в следующую секунду ее учитель доиграл и полуобернулся, бросая ей вслед короткий взгляд, полный такой нежности и боли, что Стефани невольно задохнулась, хватаясь за грудь — ее как будто кипятком ошпарили.

"Не может быть."

Он смотрел ей в спину так, как будто из последних сил удерживается от порыва броситься следом и прижать ученицу к себе как самое ценное сокровище в мире, и на месте его держит только… что?

"Что тебя держит, Стив?"