Лучшая роль - Остин Марс (2021)

Стефани глубоко вздохнула и посмотрела вверх и чуть вправо, туда, где виднелось выбранное ею место — маленькая площадка у дороги, уходящей в сторону от основной трассы перевала. Там когда-то начинали что-то строить, но потом что-то не сложилось и от проекта остался только котлован и крутой серпантин дороги, петляющей по краю горы в никуда.

"Это место — самая высокая точка перевала. Там солнце появится раньше всего."

— Не изображай равнодушие, ведьма, я прекрасно знаю, что у тебя есть ко мне вопросы. Задавай.

"Вот только как туда добраться без машины?"

— Хочешь, я тебя отнесу? Подаришь мне за это пару волосков — тебе несложно, мне приятно. Через минуту на месте будешь.

"Стивен говорил, что мы все тут ужасно разбалованные — берем машину, даже если до места можно дойти за сорок минут."

Она вспомнила его чуть насмешливый голос: "Ты что, не любишь прогулки?", улыбнулась этому воспоминанию, приятно согревшему душу в этом потустороннем беспределе.

— Ты не успеешь до восхода дойти туда пешком, — скептически фыркнул черт. Стеф ухмыльнулась.

"Я знаю. Поэтому буду бежать."

Сняла туфли и поставила на крышу своей машины, бросила сумку на капот, еще раз глянула на обманчиво близкую площадку и побежала. Сначала медленно, понемногу устанавливая дыхание, потом быстрее.

Ночной холод, легко пронзающий тонкое платье, постепенно отступил, через время ноги перестали чувствовать мелкие камешки на асфальте. За левым плечом тихо посмеивался черт, иронично предлагая то подвезти, то подтолкнуть, то подарить кроссовки. Она бежала, чувствуя как где-то внутри отмеривают время до восхода невидимые песочные часы, с каждой секундой роняя бесценные песчинки.

"Если я не успею, все будет зря."

Она услышала, как за спиной весело цокает пара копыт, уверенно ее догоняя, побежала быстрее, с ужасом понимая, что силы из ее иссушенного магией и демоном тела утекают гораздо быстрее, чем песчинки времени, что скоро, совсем скоро она устанет и остановится.

— Эй, ведьма, я бегаю быстрее тебя.

"Черта с два"

Она рванулась из последних сил, чувствуя как запал угасает с каждой минутой, ноги уже не хотят гнуться, а бежать нужно вверх, а дальше будет еще сложнее…

— Ведьма, ведьма… эх, не успеешь. Вот неужели тебе жалко каких-то несколько волосков? Доехала бы с комфортом.

Дорога сделала очередной изгиб, но как будто совершенно не приблизилась к площадке, мышцы налились горячей тяжестью, она споткнулась…

И упала на колени, больно ударившись ладонью.

Глаза жадно смотрели вверх, а ноги наотрез отказывались двигаться с места. Ступни гудели, болело все, влажный ледяной воздух обжигал горло, грудь судорожно вздымалась, с хрипами вдыхая этот воздух, песчинки времени тихо шуршали, скатываясь с горки потерянных секунд.

— Ведьмочка… Ну не расстраивайся, ладно тебе. Хочешь, я тебе вообще бесплатно помогу? Даже без единой волосинки? Хочешь, сейчас закроешь глаза и проснешься в своей постельке, под теплым одеялом, отдохнувшая, свежая, без единой царапины? Мне тебя уже просто жалко, слушай. Ты не успела, все, завтра попробуешь еще раз.

"Еще раз…"

Она решительно выдохнула, уперлась обеими руками в асфальт, медленно разгибая ноги, с трудом встала и выпрямила спину. Бросила взгляд на такую недосягаемую площадку, еле сдерживая бессильные слезы, посмотрела на свои дрожащие ноги, сжала зубы и сделала маленький шаг, чуть не охнув от боли.

"Молчи."

За спиной заржала лошадь, подкованные копыта понеслись вперед, все набирая скорость, ближе, ближе, как будто прямо сейчас в спину на полном скаку врежется мускулистое тело.

"Не оборачивайся."

Стефани сжимала кулаки, впиваясь ногтями в ладони и совершенно не чувствуя боли. Посмотрела на свои подгибающиеся от слабости ноги.

"Давай"

И сделала еще один шаг.