— Ничего, — со злостью выплюнул он, — в ту ночь у меня в очередной раз слетело третье "кольцо", которое я только что заново поставил, истратив на это остаток сил. А когда "кольцо" слетает, сил уходит столько же, сколько на установку, я был не просто пустой, а в глубоком минусе, — Он скривился и злобно бросил: — Не всем повезло родиться с бездонным резервом.

— Что значит "слетело", почему? — нахмурилась Стефани.

Крис хмуро посмотрел на нее, опустил голову и вздохнул:

— Потому что ты была со своим гребаным психом, и от этого…

— Снялся приворот, — продолжила Стеф. — Потому что приворот не действует на настоящую любовь, я знаю. Ты мне врал, что его нельзя снять. И ты опять поставил его перед поездкой на пляж, хотя он снялся прошлым вечером. — Она с недоумением посмотрела на убитое и озлобленное лицо Криса, покачала головой: — Зачем? На что ты надеялся, Крис? Если я сняла приворот один раз, зачем ты ставил его во второй?

— Восемь, — вздохнул он.

— Что? — прищурилась Стеф.

— Восемь раз, — выпрямился он, криво улыбнулся и чуть истерично хохотнул, — я обновлял приворот восемь гребаных раз… а ты его снимала.

— Восемь? — Она задумалась, мысленно перебирая все вечера с Эвансом, пытаясь понять, когда… потом мысленно махнула рукой и бросила. — Почему ты это делал? На что ты надеялся, когда делал это после того, как понял, что я люблю другого человека?

Крис вскинулся и злобно рыкнул:

— Я надеялся, что не дам тебе возможности с ним трахаться. А ты, как добропорядочная монашка, говорила, что устала, и просила тебя проводить, делала вид, что ложишься спать, а потом бежала к своему проклятому Эвансу. А утром приходила и опять делала вид, что ничего не случилось, меня это бесит. Как ты могла?

— Я с ним не спала, — устало выдохнула Стеф. Она настолько задралась повторять всему миру эту фразу, так задолбалась всем это доказывать, и так обижалась на то, что в это никто не верит, что уже реально жалела о том, что это неправда. Если бы хотя бы было, за что отвечать, было бы не так обидно. А так получается, что весь мир думает, что у них что-то было, а ничего не было.

"Почему мы так и не добрались до секса? Ходили гуляли, пили чай, катались на тележках… столько времени коту под хвост. А так, хоть было бы, что вспомнить."

Она подняла взгляд на окна музыкального класса, прикрыла глаза, представляя его руки, колдующие над клавишами… в груди застучало так, как будто там работал движок на тысячу лошадей, рвущихся вперед.

"С одним человеком можно трахаться без всяких чувств, а с другим — молча сидеть на одном берегу и умирать от восторга, просто глядя на его улыбку…

Нет, это было не потерянное время, оно было бесценно."

— А сейчас я под действием приворота? — тихо спросила Стефани, Крис смерил ее взглядом и бросил:

— Да. Я обновил его полчаса назад, вряд ли ты успела за это время перепихнуться с ним, — он криво ухмыльнулся, — или успела?

— Я говорю тебе, я с ним не спала, — нервно повторила Стеф, — это не обязательно. Как проверить, действует "кольцо" или нет?

— Посчитать ободки на Печати, — он сунул руку сзади под джинсы и стал щупать поясницу, — раз, два, три, четыре — все на месте. И что дальше?

— Дай мне минуту и пересчитай еще раз, — печально улыбнулась она, посмотрела на его недоумевающее лицо и подмигнула: — Да, не удивляйся, я делала это уже восемь раз.

Она опять откинулась на рыбу и посмотрела на окна, из которых лился саундтрек "Титаника", так восхитительно красиво…

"…как твоя улыбка, мой ночной музыкант. Настоящая, а не та, которой ты прикрываешься от острых углов мира — я знаю, в чем разница, я видела.