Лучшая роль - Остин Марс (2021)

Время качалось, она чувствовала, как будто тонет в этом времени, густом и пенном, затягивающем куда-то вглубь — в голове шумело, на уши давило… Пересекающиеся линии на листе стали складываться в какую-то замысловатую симметричную фигуру, а потом внезапно вспыхнули. Огонь охватил всю тетрадь, потом руки Стеф, перебросился на одежду и волосы. Она в ступоре рассматривала свои горящие пальцы, пока огонь молниеносно разбегался в стороны, поднимался по шторам к потолку, начинал угрожающе гудеть, облизывая мебель и превращая ее в закопченные уголья. Рыжие языки пламени плясали уже со всех сторон, комнату заполнил дым, Стефани глубоко вдохнула его и закашлялась, выходя из ступора. Вскочила, заметалась по пылающей комнате, пытаясь найти дверь, но огонь охватил все, до неузнаваемости изменив обстановку. Сверху сыпались куски горящего пластика потолочных панелей, жирный дым выедал глаза, одежда горела, рассыпаясь на тлеющие лохмотья. Стеф исступленно билась в стены, натыкалась на мебель, кричала и плакала, кого-то звала, умоляла о помощи…

…а потом поняла, что ее крепко держат и трясут за плечи.

— Стеф, проснись. Опять кошмар?

Она настолько удивилась, что не сразу поверила. Этот голос…

— Стив? — ошарашенно распахнула глаза, осматриваясь. В комнате было темно, слабый свет, пробивающийся из окна, освещал его заспанное встревоженное лицо.

— Все хорошо, Стефани, это сон, — он зевнул и потер глаза, обнял ее, рассеянно поцеловал в висок, — ложись.

Она опустилась на подушку, он укрыл ее и прижал к себе, крепко обнимая и шепча на ухо:

— Все хорошо, спи. Я здесь, — поцеловал ее в плечо и через минуту задышал спокойно, обнимающая ее рука расслабилась. Стефани медленно перевернулась на другой бок, рассматривая его лицо в полумраке, задумалась. Было какое-то странное ощущение, как тяжелый осадок от кошмарного сна — сон забылся, а осадок остался…

Внимательнее осмотрев комнату, она поняла, где находится — на втором этаже трейлера Стива. В его кровати. Голая.

"Что вчера было?"

Сердце заколотилось как бешеное, она неверяще протянула руку и провела по его щеке кончиками пальцев, ощущая, как внутри усиливается дрожь. Парень поморщился и приоткрыл глаза, прошептал:

— Что такое?

— Стивен, — голос срывался, рука дрожала и она скорее ее убрала. — Какое сегодня число?

— Ну ты нашла, что спросить, — сонно фыркнул он, подкатываясь ближе, обнял ее, зарылся лицом в волосы, — спи, неугомонное создание, нам завтра рано вставать.

— Хорошо, — она тоже осторожно его обняла, погладила плечо, прошептала: — Я люблю тебя.

Почувствовала, как он улыбнулся, крепче ее обнимая и целуя в шею, закрыла глаза. Внутри разрасталось волнами такое невероятное, ошеломляющее счастье, что она боялась ему верить. Но время шло, на стене тикали часы, а ничего не происходило, он все еще был здесь, спал в ее объятиях, такой настоящий, теплый и насквозь родной. Пушистое чувство внутри росло, заполняя ее до краев, заставляя каждую клетку тела петь от радости…

…а потом темнота вспыхнула. Стеф шокированно замерла, хватаясь за Стивена, но поняла, что его рядом нет, и вообще ничего нет, кругом только пылающая пустота бездонного колодца. Вверх потянулась стена пламени, из нее медленно выплыл к ней навстречу пустоглазый демон и расхохотался. "Этого не было."

Сердце оборвалось, запнулось на середине удара и остановилось. Осознание было таким потрясающе беспросветным, что она не могла даже злиться, все просто потеряло значение. Контраст между темной спальней и пылающим колодцем был невероятным, демон смеялся, запрокидывая рогатую голову и радостно раскидывая когтистые руки, она смотрела на него в немой отрешенности и изо всех сил отказывалась в него верить.

"Это было ненастоящим. Сонный Стивен в моих руках… это неправда. Этого не было."