Розы красные - Алексис Мюррелл (2021)

— Ох, эм, ничего, мам. В последнее время я много работаю. Готовимся к новому запуску для «Крипто». Мой босс отправил меня на этот проект, чтобы я могла показать свои навыки, так что следующие пару месяцев будут напряженными, но я знаю, что смогу это сделать, — выпаливаю я, изо всех сил стараюсь сделать вид, что все в порядке, но мне кажется, что мама видит меня насквозь.

— М-м-м, звучит неплохо, — говорит она.

Нэнси вмешивается в разговор в самый подходящий момент.

— Хм, мне кажется, я что-то упускаю. Что-то происходит? — она смотрит на мою мать, пытаясь получить ответы, а мама смотрит на меня.

— О, я не знаю, — говорит мама. — Что-то происходит, Эдит?

— Нет, думаю, это все, — спокойно отвечаю я. — Нэнси, а ты больше ничего не хочешь сказать?

Она качает головой, и прежде чем Нэнси успевает что-то ответить, звонит мой телефон.

— Прошу прощения.

Я выхожу на крыльцо.

— Эй, в чем дело?

— Уже поздно. Где ты? — спрашивает Эйден.

— Я говорила тебе, что буду ужинать с мамой и Нэнси. Мы поели, теперь разговариваем.

— Когда ты собиралась позвонить мне и сказать, что останешься до ночи? — шипит он.

Я посмотрела на часы на своем телефоне, но еще не так поздно. Было только около десяти часов.

— Эйден, я не понимаю, в чем проблема, — констатирую я. — Я бы позвонила тебе, когда возвращалась домой.

— Когда, в полночь?

Я отнимаю телефон от уха и смотрю на него, пока Эйден продолжает говорить. Он разговаривает со мной тем же тоном, что и в прошлый раз, когда он ударил меня. Я не хочу, чтобы это повторилось.

— Ладно, сейчас я возвращаюсь домой. Можешь успокоиться?

— Да, извини.

— Позвоню тебе по дороге домой.

Я сбрасываю трубку.

— Все в порядке?

Я оборачиваюсь.

— Не знала, что ты вышла за мной.

— Я вышла, чтобы проверить тебя, — мама отодвигается в сторону, изучая меня.

— Все хорошо. Эйден звонил, чтобы проверить меня.

Она скрещивает руки на груди.

— По телефону он не казался заботливым.

— Нет, все в порядке. Он просто беспокоился. Обычно я так не задерживаюсь.

Мама склонила голову набок и подняла брови. Я игнорирую ее вопрос и иду искать Нэнси, которая собирает свои вещи, чтобы уйти.

— Я пойду. Завтра рано вставать на работу, — говорит она, подходя, чтобы обнять нас на прощание.

— Знаешь, я, пожалуй, пойду с тобой, — торопливо говорю я.

— Нет, Нэнси, иди, мне нужно поговорить с Эдит.

Нэнси говорит, чтобы я позвонила ей, и уходит. Как только закрывается входная дверь, я поворачиваюсь к маме.

— Что происходит? С тобой что-то не так, не лги мне!

Меня раздражает, что мама хочет поговорить об этом прямо сейчас. Я иду и собираю свои вещи, чтобы уйти.

— Эдит!

— Ничего не происходит. Я не понимаю, почему ты все время думаешь так. Раздуваешь из мухи слона, — огрызнулась я.

Я тут же замечаю, что только что сделала.

Она смотрит на меня в шоке, но потом приходит в себя и подходит ко мне.

— Ты никогда со мной так не разговаривала, — она тычет меня в плечо. — Я просто присматриваю за тобой, пытаюсь убедиться, что с моей дочерью все в порядке, потому что знаю: что-то не так. Будь поосторожнее, Эдит. Некоторые люди заботятся о тебе, представляешь? — она уходит, направляясь в сторону своей комнаты. — Дай мне знать, когда благополучно доберешься домой.

— Мам, прости, — быстро говорю я, но она продолжает идти в свою комнату, закрывая за собой дверь.

Мой телефон начинает вибрировать, и я смотрю вниз, увидев имя Эйдена на экране. Я вытираю глаза и хватаю сумочку.

Я только что совершила огромную ошибку.

~

— Эй, Эдит, подойди сюда, пожалуйста, — зовет меня Амос.

Я перестаю заполнять бумаги, которые держу в руке, и вхожу в его кабинет.

— Да?