Запределье - Хлоя Нейл (2021)

Через несколько секунд мы ясно увидели туманную границу нашего мира и Запределья. На другой стороне тумана присутствовал зеленый цвет, и, к счастью, ни одного Пара, одетого в военную форму, которые могли бы нас атаковать.

Поле перед нами выглядело чистым. Ярко-зеленое и угнетающе жаркое, но пустое. Либо Пара не отреагировали на наше прибытие, либо они были достаточно умны, чтобы не показываться.

«Хаммер» лежал почти ровно на полпути между нами и Завесой, примерно в тридцати метрах от нас, чуть левее нашей позиции. Поверхность земли была плоской, с несколькими кочками травы тут и там, но ничего, чтобы выглядело насколько-нибудь существенным, чтобы помешать нам, когда мы начнем забег.

А нам нужно бежать быстро.

— На счет три, — сказал Лиам. — Раз, два, три.

Мы побежали вперед, работая руками и ногами, к «Хаммеру». Малахи рывком поднялся в небо, чтобы контролировать передвижение.

Прошло буквально несколько секунд, и все пошло не так.

Я почувствовала магию, прежде чем заметила движение, а затем сверкнула сияющая огненная вспышка. Малахи дернулся над нами и начал падать.

— Ох, черт, — пробормотал Гэвин, повторяя наши мысли вслух.

Мы достигли первой точки, заняли место позади машины, втиснувшись в пространство между изрешеченными шинами.

Но Рэйчел с нами не было. Она возвращалась к Малахи, пересекла поле, как только он неловко приземлился, и обняла его.

Она только помогла Малахи подняться на ноги, когда из-за линии деревьев показался огр. Более двух метров в высоту, с телосложением циклопа, уродливым лицом с уплощенными кривыми чертами лица и кожей цвета синяка дневной давности. Но его доспехи были такими же золотыми и блестящими, как и у Благих. Земля дрожала от каждого шага, оставляя овальные следы размером больше, чем баскетбольный мяч.

Она выстрелила и попала ему прямо в плечо. Существо дернулось назад, хрюкнуло, но продолжило движение.

— Гэвин, — произнес Лиам, — прикрой их!

— Открываю огонь на поражение! — закричал Гэвин и упал на землю. Он повернулся к Малахи с Рэйчел и принялся стрелять в огров, которые двигались к ним.

— Вы всегда должны кричать о том, что собираетесь делать? — спросила я, пытаясь сконцентрироваться на том, чтобы сохранить магию, которую уже собрала, готовясь к ее использованию. Ее было много, и она хотела наружу. Она хотела летать.

— Нет, — ответил Лиам. — Но у него свой стиль. Merde[26], — выругался он и обернулся направо, вытянув свое собственное оружие, когда Циклоп — возможно, с непроизносимым именем — побежал к нам с другой стороны поля.

Я повернулась, вытянув руку, чтобы отбросить его в поле, но Лиам перехватил ее.

— Нет, — сказал он. — Держи магию наготове. Когда все соберутся и станут мобильными, нам нужно будет выдвигаться. Это потребует много сил.

— Я не могу просто стоять здесь и смотреть, пока все остальные сражаются.

— Ты не просто стоишь здесь. Ты прикрываешь их и ждешь, пока мы все соберемся.

Он схватил меня за талию и притянул к себе, жестко и горячо поцелуя.

Затем упал на колено, используя шину как прикрытие, и выстрелил. Он пробил колено Циклопа с первого раза.

Гэвин помог Малахи подняться на ноги, а Рэйчел прикрывала их, когда они поспешили к машине.

Внезапно какое-то существо бросилось на нас с другого края линии дерева слева от Рэйчел, направляясь прямо к ней. Оно было высокое и худое, цвета терракоты, лицо было гладким, как глина, похожим на человеческое, его движения были жесткими и механическими. Машина, пытающаяся подражать человеку.

«Голем», — поняла я.

— Слева! — крикнула я, и Рэйчел развернулась и выстрелила.

Выстрел попал ему в грудь, но не остановил его.

Она побежала к голему, обнажая нож. Затем она развернулась в воздухе — с ножом в руке — чтобы избежать подсечки голема.

— Черт, — произнесла я под впечатлением, а Гэвин помог Малахи спрятаться за нашим механическим щитом.