Защищая ее - Элли Эверхарт

— Что мы будем есть сегодня на ужин? — спрашиваю я Гаррета, держа его на бедре, и рассматривая содержимое холодильника. — Хочешь спагетти? — На полке стоит банка соуса маринара. У меня много контейнеров с едой, заполненных наполовину, потому что я всегда ем одна и не могу осилить полную порцию. — Как насчет цыпленка?

— Папа, — лепечет Гаррет.

— Папа не будет с нами ужинать, папа на работе. — Я открываю ящик, где хранится мясо. — Если мы хотим курицу, то должны сходить в магазин.

— Папа, — повторяет он.

Я с грустью улыбаюсь.

— Я знаю, дорогой мой, ты хочешь папу, но его нет дома. — Наклонившись, достаю соус маринара. — Давай просто приготовим спагетти.

— Рэйчел.

Когда я слышу его голос, мгновенно закрываю дверцу холодильника и оборачиваюсь. Пирс стоит позади меня, держа в руках букет желтых тюльпанов, которые всегда приносил мне, когда мы встречались.

Ставлю банку с соусом на кухонный островок.

— Что ты здесь делаешь?

Он ласково улыбается.

— Вообще-то я здесь живу.

— Я знаю, но… почему ты не на работе?

— Уже полшестого, и с меня на сегодня хватит. — Пирс кладет цветы на стол. — Я хочу побыть со своей семьей.

— Папа! — Гаррет тянется к нему.

Пирс забирает его у меня.

— Папочка здесь. — Пирс целует его в щеку, а Гаррет кладет голову ему на плечо. Я чуть не плачу, видя их вместе. Даже не помню, когда Пирс держал его на руках в последний раз.

— Это только на сегодня? — спрашиваю я, не желая обнадеживаться.

— Нет, — отвечает он с очень серьезным выражением лица. — Я… мне очень жаль, Рэйчел, я не знаю, что со мной происходит. В действительности, я не хочу, что весь этот ужас продолжался. Я очень скучаю по тебе. — Он бросает взгляд на голову Гаррета на своем плече. — И я скучаю по нему.

— Мы тоже по тебе скучаем.

Пирс наклоняется и целует меня в губы.

— Я люблю тебя. И мне очень жаль, что я так паршиво себя вел по отношению к тебе. И к Гаррету. Поговорим об этом позже, когда он ляжет спать.

Я молча киваю.

— А пока давай поужинаем. Не хочешь прогуляться?

— Мне больше хочется остаться дома. — С Пирсом и Гарретом. Я хочу насладиться тихим, домашним вечером со своей семьей.

— Тогда мы что-нибудь закажем. Все, что вы оба пожелаете.

— Я заказываю, а ты развлекаешь Гаррета. Он очень хочет поиграть с тобой в мяч.

— Ба! — Наш сын указывает на мини-баскетбол в гостиной.

— Папа быстро переоденется, и… — Пирс опускает его на пол, но Гаррет тут же начинает плакать.

— Он думает, что ты не вернешься, — тихо говорю я.

Пирс моментально подхватывает его обратно и перекидывает через плечо.

— Тогда, полагаю, ты пойдешь со мной.

Плач Гаррета быстро сменяется смехом, когда отец несет его вверх по лестнице. Когда они спускаются обратно, то он ставит Гаррета на пол и бросает ему мяч. Пирс играет с ним совсем не так как я, более агрессивно и грубо, гоняется за ним и борется за мячик. Но Гаррету это нравится. Он нуждался в своем отце. Жаль, что Пирс так долго об этом даже не догадывался.

ГЛАВА 11

ПИРС

Последние несколько месяцев я был настолько поглощен работой, что совсем не проводил время с Рэйчел и Гарретом. Это началось, когда я занял пост генерального директора, смог наконец взять на себя ответственность и принимать важные решения, а через месяц уже увидел результаты. Мы работали более эффективно, снижали расходы, увеличивали прибыль, и мне удалось найти нового клиента. Я стал зависимым от успеха и хотел большего. Хотел доказать своему отцу, что могу управлять компанией без него и делать это лучше. Но в процессе я забросил свою семью.

— Он уснул, — сообщаю я, спускаясь по лестнице. Рэйчел сидит на диване в гостиной. Я просто уложил Гаррета в постель, чего не делал месяцами.

— Ты его вымотал, — говорит Рэйчел.