Выбираю тебя - Элли Эверхарт

— Нет, его жена умерла много лет назад. У нее нашли рак, когда Райан был совсем маленьким. Фрэнк тогда работал в газете и одновременно учился в аспирантуре, так что он нанял мою мать нянчиться с Райаном, пока он возит жену по врачам. Так он и познакомился с моей матерью. Она была тогда на первом курсе. Потом Фрэнк переехал с семьей в Сан-Диего, поближе к родителям жены. Она умерла несколько месяцев спустя, но Фрэнк остался там, чтобы родственники помогли ему с воспитанием Райана. А после их смерти он вернулся обратно в Де-Мойн.

— Значит, твоя мама заботилась о Райане. — По его интонации я понимаю, какие мысли у него в голове.

— Да, знаю. Похоже, тогда она еще была адекватна. До моего рождения мама была в своем уме. — Официантка возвращается с чеком. Я вылезаю из-за стола. — Давай уйдем отсюда, пока я не заказала новую порцию блинчиков.

По дороге в кампус Гаррет то и дело посматривает на меня.

— Можешь брать ее, если тебе понадобится куда-нибудь съездить.

— Что именно? Твою машину?

— Да. Если тебе захочется выбраться из кампуса, можешь ее одалживать.

— Шутишь? Эта машина стоит целое состояние. Я и так перепугалась до чертиков, когда тем вечером была за рулем.

— Она застрахована, Джейд. И я уверен, ты аккуратный водитель. Сколько у тебя штрафов?

— Ни одного. И ни одной аварии.

— Тогда ты точно водишь лучше меня. У тебя есть ключ от моей комнаты, так что, если понадобится машина, то запасные ключи от нее лежат в верхнем ящике.

— Я не стану брать твой автомобиль, Гаррет. Но спасибо за предложение.

— Слушай, когда мы вернемся, поднимайся ко мне и забери оставшуюся еду. А то едок из тебя никудышный.

— Она твоя. Оставь себе.

— Я не буду есть. Просто выброшу.

— Черт, если так, то уж лучше я ее заберу.

— Как вариант, если ты в ближайшем будущем планируешь снова смотреть кино, то часть можно просто оставить там.

— Даже не знаю. Я снова приглашена?

— Джейд, я уже говорил, ты можешь приходить ко мне когда захочешь и пользоваться теликом и всеми другими вещами.

— Ну ладно, на этот раз я уступлю тебе. Может, посмотрю что-нибудь днем, пока тебя там не будет.

Он улыбается и качает головой.

— Вообще, я надеялся, что ты заглянешь, пока я там буду, ну да ладно.

Остаток дня я провожу с Харпер. Она продолжает расспрашивать о том, что происходит между мной и Гарретом. Я заверяю ее, что мы просто друзья, но она отказывается мне верить.

— Значит, вы провели вместе столько времени и даже не поцеловались? — Она спрашивает это уже в третий раз. Я продолжаю врать и говорить, что ничего не было, но она не ведется, и я принимаю решение сдаться.

— Ну ладно! Хорошо. Мы целовались. Один раз. Теперь ты довольна?

— Я так и знала! Невозможно находиться рядом с таким сексуальным парнем и не поцеловать его.

Мы сидим у нее в комнате на кровати, накрытой розовым пледом. Харпер, прислонившись к спинке, прижимает к себе розовую подушку и теребит бахрому по краям, а я сижу, прислонившись к стене, и рассматриваю висящую под потолком небольшую люстру.

— И как это было? Мне кажется, Гаррет из тех парней, кто хорошо целуется.

— Как можно делать выводы только по внешности?

— Ну, во-первых, у него красивые губы. А во-вторых, я уверена, что у него большой опыт. — Она притягивает подушку к груди. — Так как это было? Мне нужны подробности, Джейд.

— Было хорошо. Это все, что я могу сказать.

— И что, это привело к чему-то большему? Если да, и ты мне не рассказала, я тебя прикончу.

— Это был просто поцелуй. И все. И ничего большего не произойдет, потому что теперь мы с Гарретом просто друзья.

— Не понимаю я эту штуку с дружбой. Ты приняла целибат, что ли?

Она говорит на полном серьезе, и я смеюсь.

— Нет. Просто мне не хочется торопиться, и сначала я хочу побыть друзьями.