Во власти дракона - Ева Ардин (2018)

Простое объяснение нашлось сразу же — к столику подошла Диля, в сопровождении самой натуральной эльфийки. Кудрявые волосы, голубые глаза, изящное платье… хм… из срадацкого шелка. Изысканная и утонченная представительница… как тут говорят? Старшей расы? Зачем ей понадобилась скромная вдова кузнеца?

И вот что еще интересно… Арран испугался остроухой девушки?

— Лиирра, вам все понравилась? — поинтересовалась она звонким мелодичным голосом. — Ваша служанка очень щедро оплатила ужин и я сочла своим долгом познакомиться с вами.

— Я рада, лиирра… — я вопросительно уставилась на эльфийку. Интересно у них обращение к женщине, кстати. Хорошо хоть не арфой кличут.

— Лариниариэль, — улыбнулась она.

— Я очень рада была поужинать в вашем прекрасном заведении, — в свою очередь улыбнулась я. — У вас великолепная кухня, достойная всяческих похвал.

— Это действительно так, — не стала скромничать эльфа. — Обычно мы подаем здесь один прелестный напиток, который очень любит наша повелительница. Сейчас, к сожалению, он закончился, но завтра должна прибыть партия.

— Ника, нам пора, — раздался в голове голос Аррана.

Надо же, не исчез. А то поневоле поверишь в закономерность — стоит дракону пропасть, и я встречаю нового эльфа. Но он, конечно прав — сейчас не до светской болтовни, у нас есть дело. Я поднялась.

— Примите мою благодарность, лиирра, за прекрасный ужин, — произнесла с улыбкой, подхватывая сумку. Сделала знак Диле и собралась направиться к выходу.

— Спасибо. Приходите к нам завтра выпить кофе. Могу я узнать ваше имя?

Я запнулась. И нет, не из-за того, что эльфа попросила меня назваться. Это как раз-таки логично. Кофе? Серьезно?

Я еще раз придирчиво огляделась вокруг. Да, заведение, как было сказано, эльфийское. Но что-то в интерьере неуловимо напоминало мою любимую кофейню на центральной улице родного города. Совпадение? Или?..

— Госпожа? — окликнула меня Диля, до того безмолвной тенью маячившая рядом.

— Вы можете называть меня Вера, — сказала я эльфийке и все-таки пошла на выход.

Вернусь я сюда непременно.

* * *

— Рона, а он и правда твой фамильяр? — спросила Диля уже на улице.

— Нет. И я не магичка. Хотя он действительно дух или что-то вроде того. А после храма я очень надеюсь никогда больше его не видеть.

Мы благополучно покинули эльфийскую кофейню. Уже стемнело, а немногочисленные уличные фонари не давали достаточно освещения для обычных глаз. Но мое зрение по-прежнему было намного острее человеческого и, что характерно, я прекрасно видела в том разреженном полумраке, что царил сейчас на улицах Лирборна.

Диля тоже хорошо себя чувствовала на ночной улице — все-таки выбранная в детстве профессия наложила свой отпечаток. Случайные прохожие, редкие стражники и непонятные темные личности совсем не беспокоили — на нас просто никто не обращал внимания. Оказалось, что как раз сегодня таких, как мы, паломников на улицах было особенно много.

Двумя серыми тенями мы и подошли к серому же храму. Толпа там собралась немалая — что любопытно, до определенного момента всех прихожан держали на улице, не позволяя войти. Как очередь перед ночным клубом, только побольше. Пришлось и нам немного подождать. Мы, конечно, вип-персоны, но окружающим знать об этом не следует, верно?

Наконец, прозвонил колокол и вся толпа пришла в движение. Хоть мы с Дилей и пристроились осмотрительно с самого краю, это не спасло — людской поток неудержимо повлек нас внутрь.